‘শেষ আশার’ তরী ভাসাতে এবার সুপার কাপ খেলতে চললো ইস্টবেঙ্গল। শনিবার ওড়িশা রওনা হওয়ার আগে লাল-হলুদ শিবির সকালে প্র্যাকটিশ করে নেয়। দুপুরের ফ্লাইটে যায় অস্কার ব্রুজো বাহিনি। প্রথম ম্যাচ রবিবার। খেলার সময় পাল্টে গিয়েছে। উদ্বোধন দিন রবিবার রাত আটটায় ইস্টবেঙ্গল মুখোমুখি হবে কেরল ব্লাস্টার্সের। একই দিনে মোহনবাগানের খেলা ছিল চার্চিল ব্রাদার্সের সঙ্গে। প্রতিযোগিতা থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে চার্চিল। তাই বাই পেয়ে গিয়েছে মোহনবাগান। তবে রবিবার যে দল জিতবে তাদের মোকাবিলা করতে হবে মোহনবাগানের সঙ্গে। সেই ম্যাচ হবে ২৬ তারিখ। অস্কার ব্রুজো কলকাতা ছাড়ার আগে জানিয়ে দিলেন, এখন তাঁদের কাছে পাখির চোখ সুপার কাপ। “সব ট্রফি প্রায় জিতে নিয়েছে মোহনবাগান। আমরা সেখানে কিছুই পাইনি। তাই এবার সুপার কাপ জেতার জন্য আমরা মরিয়া। যেভাবেই হোক সেরা ট্রফিটা জিতে নিয়ে আসতে চাই।”
জানিয়ে দিলেন অস্কার ব্রুজো। স্রেফ কথার কথা বললেন অস্কার তা কিন্তু নয়। কলকাতায় যোগ দেওয়া দুই প্রধানের তুলনায় অনেক বেশিদিন প্র্যাকটিস করেছে ইস্টবেঙ্গল। মোহনবাগান নেমেছে সদ্য কয়েকদিন। মহামেডান তো নামেইনি। শোনা যাচ্ছে রবিবার থেকে নাকি প্র্যাকটিশ শুরু করবে। বেশিদিন প্র্যাকটিশ করলেও বিতর্কের সঙ্গে চোট-আঘাত তাড়া করে বেড়িয়েছে ইস্টবেঙ্গলকে। ক্লেটন সিলভার সঙ্গে কোচের ঝামেলা হওয়ায় তঁাকে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। অথচ গতবার সুপার কাপ জয়ের পেছনে প্রধান অবদান ছিল ক্লেটন সিলভার। চোটে ভুগছেন সওল ক্রেসপো। প্রথম ম্যাচে তঁার খেলা নিয়ে সংশয় রয়েছে। গত দু-দিন বলের চেয়ে বেশি সময় কাটিয়েছেন ফিজিওর কাছে। ক্রেসপো সম্পর্কে অস্কার জানালেন, ‘রিপোর্টে তেমন কিছুই পাওয়া যায়নি। গত দু-দিন দলের সঙ্গে প্র্যাকটিশও করেনি। সাইড লাইনে ফিজিওর কাছে বেশি সময় কাটিয়েছে। তবু ক্রেসপোকে ২০জনের দলে রাখবো। চেষ্টা করব কিছুটা সময় খেলাতে।’ কেরলের বিরুদ্ধে তাই চার বিদেশিকে নিয়ে শুরু করবে ইস্টবেঙ্গল। যেহেতু সুপার কাপকে পাখির চোখ করেছেন তাই অস্কার ঠিক করেছেন, খেলার স্টাইল কিছুটা বদলাবেন।
ইস্টবেঙ্গলের হেডস্যার বলছিলেন, ‘ছেলেদের একটা কথা বলেছি, তোমরা নিজেদের সেরাটা দাও। শেষ আটে ইতিমধ্যে পৌঁছে গিয়েছে মোহনবাগান। কেরলের বিরুদ্ধে জিতলে আমরা একটা উত্তেজক ডার্বিতে নামতে পারব। গত তিন সপ্তাহ ধরে ছেলেরা প্র্যাকটিশ করেছে। খেলার স্টাইল কিছুটা বদলেছি। এবার দেখা যাক।’
আইএসএলের লিগ টেবিলে দশম স্থানে ছিল ইস্টবেঙ্গল। তাছাড়া কোনও ট্রফি ঘরে ঢোকেনি। বাড়তি চাপ নিয়ে যে দল সুপার কাপ খেলতে নামবে এই বিষয়ে কোনও সন্দেহ নেই। অস্কার ব্রুজো তাই বলছিলেন, “চাপ আছে একটা ঠিকই। তাই বলে অতিরিক্ত চাপ নয়। গতবারের চ্যাম্পিয়ন আমরা। এখানে জিতলে আমরা পরের মরশুমে এএফসি খেলতে পারব। তাই এই প্রতিযোগিতা আমাদের বাড়তি প্রেরণা জোগাবে।” দলকে কিছুদিনের মধ্যে ৩৬০ মিনিট খেলতে হতে পারে। এটাই ভাবাচ্ছে অস্কারকে। তাই ইস্টবেঙ্গল কোচ জানালেন, ‘খুব কম দিনের মধ্যে আমাদের ৩৬০ মিনিট খেলতে হবে। নিজেদের সেরাটা তুলে ধরা ছাড়া উপায় নেই। আশা করছি কঠিন প্রতিযোগিতায় ছেলেরা নিজেদের যোগ্যতা তুলে ধরতে পারবে।’
আনোয়ার আলি সম্পূর্ন ফিট। অস্কারকে ভাবাচ্ছে অন্য জায়গায়। এক, ধারাবাহিকতার অভাব। দুই, দিয়ামান্তোকোসের ফর্ম। গতবার যেখানে কেরলকে একাই বলতে গেলে টেনে তুলেছেন এবার সেখানে তিনি সম্পূর্ন ব্যর্থ। “আমরা যে খুব বেশি গোল খেয়েছি তা কিন্তু নয়। আসলে প্রচুর সুযোগ তৈরি করেও তাকে কাজে লাগানো যায়নি। তাই ফরোয়ার্ডদের এই জায়গায় বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে। প্র্যাকটিশে ভালোভাবে নিজেকে তুলে ধরেছে দিয়ামান্তোকস। আমার ধারণা, সুপার কাপে নিজের সেরাটা তুলে ধরতে পারবে। তাছাড়া দলে গোল করার জায়গায় থাকতে হবে মেসি বাউলি, রিচার্ড স্যালিসদের। তাই রক্ষণকে যেমন ভরসা জোগাতে হবে, পাশাপাশি ফরোয়ার্ডদের কাজ হল গোল করে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।” বলেই ফেললেন অস্কার ব্রুজো।
