ভারত ও ইংল্যান্ডের পাঁচ টেস্ট ম্যাচ সিরিজে ইতিমধ্যেই তিনটে খেলা হয়ে গিয়েছে। প্রথম টেস্টে ভারত হেরে যাওয়ার পরে, দ্বিতীয় টেস্টে শুভমন গিলরা জয় তুলে নিয়ে খেলায় সমতা ফিরিয়ে আনেন। কিন্তু লর্ডসের মাঠে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দলের আবার হার স্বীকার করে আত্মবিশ্বাসে কোথায় যেন একটা চিড় ধরে গিয়েছে। আগামী ২৩ জুলাই থেকে এখানে চতুর্থ টেস্ট ম্যাচ শুরু হতে চলেছে। এই টেস্ট ম্যাচ ভারতীয় দলের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ভারতের অধিনায়ক শুভমন গিল ও সতীর্থ খেলোয়াড়রা মাঠে নামতে চান জয়ের লক্ষ্যে। এই ম্যাচটা ভারতের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ। যদি শুভমনরা জিততে পারেন তাহলে খেলায় সমতা ফিরে আসবে। সেই কারণে সবার চোখ থাকবে চতুর্থ টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দল ঘুরে দাঁড়াতে পারে কিনা। ভারতীয় দলের কাছে অবশ্যই মরণ বাঁচান লড়াই যদি ভারত ঘুরে দাঁড়াতে না পারে তাহলে ইংল্যান্ডের হাতে সিরিজ চলে যাবে।
এই অবস্থায়, ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট আর কোনও ঝুঁকি নিতে চাইছে না। চতুর্থ টেস্টের আগে সম্ভাব্য একাদশে বড়সড় পরিবর্তনের আভাস রয়েছে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের উইকেট ব্যাটসম্যানদের জন্য সহায়ক হলেও নতুন বলে ফাস্ট বোলাররা স্বস্তি পেতে পারেন। এর পাশাপাশি পরিসংখ্যান বলছে, যারা প্রথমে ব্যাট করে ৩৫০ রান তুলেছে, তারাই এই উইকেটে ব্যাটসম্যানরা যদি ঠিক মতো খেলতে পারেন তাহলে জয়ের লক্ষ্যে অনেকটাই এগিয়ে থাকবে ভারতীয় দল। বিশেষ সূত্রে জানা গেছে ভারতীয় দলে বেশ কয়েকটা পরিবর্তন হওয়ার সম্ভবনা রয়েছে। অনেক প্রত্যাশা নিয়ে দলে ফিরেছিলেন ৮ বছর বাদে করুণ নায়ার কিন্তু তিনটে টেস্টেই সেই অর্থে ব্যর্থ হয়েছেন করুণ নায়ার। সেই কারণে তিনি বাদের তালিকায় চলে যাচ্ছেন বলে মনে করা হচ্ছে। সেই জায়গায় সাই সুদর্শনকে দলে আনা হবে বলে জানা যাচ্ছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ও ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে সাই সুদর্শন দারুন নজর কেড়েছেন। সেই সুবাদেই দলে ডাক পেতে পারেন। আবার এমনও হতে পারে ব্যাটসম্যানদের অভিজ্ঞতাকে যাচাই করে দলে ফিরে আসতে পারেন অজিঙ্কা রাহানে। আবার যশপ্রীত বুমরাকে যদি বিশ্রাম দেওয়া হয় সেক্ষেত্রে মহম্মদ শামিকে ডাকা হতে পারে। তবে কোচ গৌতম গম্ভীর চাইবেন দলের গুরুত্ব বুঝে খেলোয়াড় পরিবর্তন করা।
এদিকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল ওয়াশিংটন সুন্দরের পরিবর্তে আর্শদীপ সিংকে প্রথম একাদশে জায়গা দেওয়া। কিন্তু শুক্রবার অনুশীলনের সময় আঙুলে তিনি চোট পেয়েছেন। সেই চোট কত দিনের মধ্যে পুরোপুর নিরাময় হবে তা নিয়ে ভারতীয় শিবিরে কোনও স্পষ্ট খবর নেই। তবে চোট থেকে মুক্তি পেলে অবশ্যই আর্শদীপকে দলে রাখা হবে। সব ব্যাপারটাই নির্ভর করবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের উপরে। তৃতীয় টেস্ট ম্যাচে অলরাউন্ডার হিসেবে ভারতের রবীন্দ্র জাদেজা সে ম্যাচ খেলেছেন তা দেখার মতো। দলে মিডিল অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে রবীন্দ্র জাদেজাকে ব্যবহার করা যেতেই পারে। কঠিন সময়ে তিনি যেভাবে খেলে থাকেন তা দলের কাছে বড় সম্পদ।
এটা মনে রাখতে হবে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানদের কাছে প্রত্যাশা থাকে স্কোরবোর্ডকে আরও উজ্জ্বল করা। প্রথম সারির ব্যাটসম্যানরা যদি ব্যর্থ হন সেক্ষেত্রে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানদের গুরুত্ব বেশি করে দেখা হয়। রবীন্দ্র জাদেজা ও নীতীশ কুমারদের ওপরই বেশি দায়িত্ব পড়ে যায় তখন। এটা মনে রাখতে হবে প্রতিপক্ষ দল ইংল্যান্ডের বোলার জোফ্রা আর্চার ও ক্রিস ওকসরা আক্রমণাত্মক ভূমিকা নিয়ে ব্যাটসম্যানদেরকে চাপে রেখে দেন। সেটাও মনে রাখতে হবে।
এই মাঠে সাধারণত যে দল টসে জেতে তাদের বাড়তি সুবিধা হয়ে যায়। সাধারণত প্রথমে ব্যাট করে বড় অঙ্কের রান করার চেষ্টা করে থাকে সেই দল। দেখা গিয়েছে, এই মাঠে প্রথমে যারা ব্যাট করেছে তারা জয়ে লক্ষ্যে বাজিমাত করেছে।
