বাংলার পেসার মুকেশ কুমারের সামনে এ বার ইংল্যান্ডের মাটিতে নতুন চ্যালেঞ্জ। সাম্প্রতিক দুরন্ত ফর্মের পুরস্কার হিসাবে নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে চলতি মরসুমের শেষ দু’টি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ খেলবেন তিনি।
কাউন্টি ক্রিকেটে এই প্রথম খেলতে চলেছেন মুকেশ। নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে তাঁর অভিষেক হবে ইংল্যান্ডের পরিবেশে। ২০২৬-এর কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ দু’টি ম্যাচের জন্য তাঁকে দলে নিয়েছে নটিংহ্যামশায়ার। জানা গিয়েছে, ওই দুই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সাসেক্স ও অন্য একটি দল।
মুকেশের এই কাউন্টি-যাত্রার নেপথ্যে রয়েছে সাম্প্রতিক দুরন্ত ফর্ম। সদ্য শেষ হওয়া দলীপ ট্রফিতে পূর্বাঞ্চলের হয়ে নজর কেড়েছেন বাংলার ডানহাতি পেসার। টুর্নামেন্টে ১২টি উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিদের তালিকায় ছিলেন তিনি। ফাইনালেও তাঁর বোলিং পূর্বাঞ্চলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেয়।
৩২ বছরের মুকেশ এখনও পর্যন্ত ভারতের হয়ে তিনটি টেস্ট-সহ তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ২৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। টেস্টে তাঁর উইকেটের সংখ্যা সাত, সব মিলিয়ে ভারতের হয়ে নিয়েছেন ৩২টি উইকেট। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অবশ্য তাঁর পরিসংখ্যান আরও নজরকাড়া—৬০টি ম্যাচে ২৩৩টি উইকেট, গড় ২১.৭৯।
Welcome, Mukesh! 🇮🇳
We’re delighted to add India seamer Mukesh Kumar to our bowling attack for the final two Rothesay County Championship matches.
Read the full story 👉 https://t.co/ozTfOKlUvm https://t.co/w1zFBu6qNf
— Nottinghamshire CCC (@TrentBridge) September 14, 2026
কাউন্টিতে সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত মুকেশ। তিনি বলেছেন, ‘নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে যত দিন থাকব, নিজের সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করব। আশা করছি, আমরা একসঙ্গে সাফল্য পাব।’
ভারতীয় দলের হয়ে মুকেশের শেষ টেস্ট ছিল ২০২৪-এর ফেব্রুয়ারিতে বিশাখাপত্তনমে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। তার পর থেকে জাতীয় দলে জায়গা নিয়মিত হয়নি। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে ফের নির্বাচকদের নজরে আসছেন তিনি। দলীপ ট্রফির পর কাউন্টি ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের পরিবেশে খেলার সুযোগ তাঁর জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের দাবিকে আরও জোরালো করতে পারে।
নটিংহ্যামশায়ারের প্রধান কোচও মুকেশের অন্তর্ভুক্তিকে স্বাগত জানিয়েছেন। মরসুমের গুরুত্বপূর্ণ শেষ পর্যায়ে অভিজ্ঞ এবং ম্যাচ-ফিট এক ভারতীয় পেসারকে পাওয়া দলটির জন্য বড় সুবিধা বলেই মনে করছেন তিনি।
বাংলার হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরে সাফল্য পাওয়া মুকেশের সামনে তাই এ বার ইংল্যান্ডের মাটিতে নিজেকে প্রমাণের পালা। কাউন্টির দুই ম্যাচই হতে পারে তাঁর ভারতীয় দলে ফেরার লড়াইয়ে নতুন মঞ্চ।
