একসময় মিঠুন চক্রবর্তী ও অক্ষয় কুমারের সঙ্গে তাঁর জুটি দর্শক পছন্দ করেছিলেন। দীর্ঘ ২৮ বছর পর ওটিটির হাত ধরে শান্তিপ্রিয়া আবার ফিরেছেন। তাঁর সঙ্গে কথা বলেছেন প্রথম আলোর মুম্বাই প্রতিনিধির সঙ্গে।
শান্তিপ্রিয়াকে সম্প্রতি সুনীল শেঠির সঙ্গে ‘ধরাবি ব্যাংক’ ওয়েব সিরিজে দেখা গেছে। সাক্ষাৎকারের শুরুতেই উঠে আসে তাঁর এই প্রত্যাবর্তনের কথা। তিনি বলেন, ‘ওটিটি সত্যি সত্যি বিনোদন–দুনিয়ায় সবার জন্য এক নতুন দরজা খুলে দিয়েছে। দীর্ঘ সময় পর কাজ করে দারুণ মজা পেয়েছি। এখন সবকিছু অনেক সংগঠিত। তবে বিরতির মধ্যে টুকটাক কাজ করেছি।’ এই ২৮ বছরে গ্ল্যামার–দুনিয়াকে কতটা মিস করেছেন, এ প্রশ্নের জবাবে হেসে তিনি বলেন, ‘গ্ল্যামার–দুনিয়াকে মিস করিনি, মিস করেছি কাজকে।’
ক্যারিয়ারের মধ্যগগনে হঠাৎই উধাও হয়ে যান শান্তিপ্রিয়া। ‘বাজিগর’খ্যাত অভিনেতা সিদ্ধার্থ রায়কে বিয়ে করেছিলেন তিনি। দীর্ঘ সময় অন্তরালে থাকার প্রসঙ্গে শান্তিপ্রিয়া বলেন, ‘প্রেম, বিয়ে, সংসার, সন্তান—সবকিছু নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলাম। আমার শ্বশুর বাঙালি আর শাশুড়ি মারাঠি।
ফিল্মি পরিবারে আমার বিয়ে হয়েছিল। আর তাই শ্বশুরবাড়ি বা স্বামীর পক্ষ থেকে আমার অভিনয় করার ক্ষেত্রে বাধা ছিল না; বরং তাঁরা চাইতেন আমি অভিনয় করি। কিন্তু আমি নতুন সংসারকে চিনতে চেয়েছিলাম। তাই অভিনয় থেকে দূরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। দুই দিক বজায় রেখে অনেকেই চলছেন। কিন্তু আমি পরিবারকে উজাড় করে দিতে চেয়েছিলাম। আমি যেটাই করি, সেটাই মনপ্রাণ দিয়ে করি।’
তবে শান্তিপ্রিয়ার জীবনে হঠাৎ চরম বিপর্যয় নেমে এসেছিল। স্বামী হৃদ্রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গিয়েছিলেন। তখন শান্তিপ্রিয়ার দুই ছেলে খুব ছোট। একটু আনমনা হয়ে তিনি বলেন, ‘স্বামী চলে যাওয়ার পর একা হাতে সবকিছু সামলাতে হয়েছে। দুই সন্তানকে সিঙ্গেল পেরেন্ট হিসেবে বড় করে তোলা সহজ ছিল না। কিন্তু আজ ছেলেরা বড় হয়েছে। তারাই আমাকে আবার কাজের জগতে ফিরে যাওয়ার জন্য জোর করেছে।’
