পাহাড়ের বুকে মশাল জ্বলল। ভারতের মুখ উজ্জ্বল করলেন লাল-হলুদ ব্রিগেডের মেয়েরা। শনিবার সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপের চূড়ান্ত পর্বের খেলায় ইস্টবেঙ্গল ৩-০ গোলে নেপালের এপিএফ ক্লাবকে হারিয়ে নজির সৃষ্টি করল। খেতাব জিতে শিরোনামে উঠে এলেন ইস্টবেঙ্গলের মহিলা ফুটবলাররা।
কাঠমান্ডুতে প্রবল ঠান্ডার মধ্যেও লাল-হলুদের ফাজিলা, সুলঞ্জনা, জ্যোতি ও সিল্কিরা যে খেলা খেললেন, তা অবশ্যই অনেকদিন মনে থাকবে। নেপালের ক্লাবকে খেলার শুরু থেকেই চাপের মধ্যে রেখে দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। ফুটবল যুদ্ধে কীভাবে জয় তুলে আনতে হয়, তা প্রমাণ করে দিলেন সুলঞ্জনা ও ফাজিলারা।
Advertisement
ইস্টবেঙ্গলের কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজ যে পরিকল্পনার ছক কষেছিলেন, তা সার্থক রূপ পেল। গ্রুপ ম্যাচের খেলায় নেপালের এই ক্লাবটির সঙ্গে ইস্টবেঙ্গল গোলশূন্য ভাবে খেলা শেষ করেছিল। শুরু থেকেই ইস্টবেঙ্গল আক্রমণাত্মক ভূমিকা নিয়ে প্রতিপক্ষ এপিএফ দলের বিরুদ্ধে লড়াই ছুড়ে দিয়েছিল। কোনওভাবেই প্রতিপক্ষ দলের আক্রমণ শানাতে দেননি ইস্টবেঙ্গলের মাঝমাঠের খেলোয়াড়রা। এমনকি যখনই তারা আক্রমণে উঠে আসার চেষ্টা করেছে, তখনই সম্মিলিত প্রয়াসে তা ভেস্তে দিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের খেলোয়াড়রা। খেলার ২১ মিনিটের মাথায় ইস্টবেঙ্গলের হয়ে গোল করেন উগান্ডার স্ট্রাইকার ফাজিলা। ইস্টবেঙ্গল এগিয়ে যাওয়ার পরেও কোনও সময়ের জন্য হালকা চালে খেলার কোনও চেষ্টা করেনি। ৩৫ মিনিটের মাথায় আবার ইস্টবেঙ্গলের গোল। এবারে অসাধারণ গোলটি করেন সিল্কি দেবী। ডানপ্রান্ত থেকে উড়ে আসা সেন্টারটি সিল্কি অনেকটা উড়ে গিয়ে হেডে গোল করেন। খেলার প্রথমার্ধে ইস্টবেঙ্গল ২-০ গোলে এগিয়ে যায়।
Advertisement
দ্বিতীয় পর্বের খেলায় ইস্টবেঙ্গলের খেলোয়াড়রা আরও বেশি দাপট দেখাতে থাকেন। খেলার শুরুতেই আবার গোল। এবারের গোলটিও করেন সেই ফাজিলা। ইস্টবেঙ্গল ৩-০ গোলে এগিয়ে যায়। ফাজিলার দুরন্ত শটটি নেপালের গোলরক্ষক রক্ষা করতে পারেননি। তার দু’মিনিট বাদেই একটি সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন ইস্টবেঙ্গলের ফাজিলা।
তিনি নেপালের গোলরক্ষককে একা পেয়েও গোল করতে পারেননি। ভারতের প্রথম কোনও ক্লাব পুরুষ ও মহিলা ফুটবলে আন্তর্জাতিক ট্রফি জিতে নজির গড়ল। এই প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিকভাবে লাল-হলুদের দাপট দেখতে পাওয়া গিয়েছে। আর ইস্টবেঙ্গলের ফাজিলা ন’টি গোল করে গোল্ডেন বুটে সম্মানিত হলেন। ইস্টবেঙ্গল এই প্রতিযোগিতায় একটি গোলও হজম করেনি।
এখানে উল্লেখ করা যেতে পারে, ইস্টবেঙ্গল প্রথম ম্যাচে ৪-০ গোলে জয় পেয়েছিল ভুটানের ক্লাব ট্রান্সপোর্ট ইউনাইটেড লেডিস ফুটবল ক্লাবের বিরুদ্ধে। দ্বিতীয় জয় আসে পাকিস্তানের করাচি সিটির বিরুদ্ধে। ইস্টবেঙ্গল জিতেছিল ২-০ গোলের ব্যবধানে। আর বাংলাদেশের নাসরিন স্পোর্টস একাডেমিকে ৭-০ গোলে হারিয়ে ইস্টবেঙ্গল দারুণ জয় তুলে নেয়।
তবে নেপালের বিরুদ্ধে গ্রুপের ম্যাচে খেলাটি ড্র হয়েছিল। আর ফাইনালে ইস্টবেঙ্গল বুঝিয়ে দিল খেতাব জয়ের লক্ষ্যে তারা কীভাবে সংগ্রামী ভূমিকা নিয়ে লড়াই করতে পারে। ম্যাচ জেতার পরে ইস্টবেঙ্গলের সফল ফুটবলাররা আনন্দে সারা মাঠ প্রদক্ষিণ করেন। মশাল হাতে অনেককেই দেখতে পাওয়া যায় গ্যালারিতে। লাল-হলুদ রংমশালে আকাশ আলোকময় হয়ে ওঠে।
Advertisement
