নিজস্ব প্রতিনিধি— ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটার শেরফান র্যাদারফোর্ড৷ সেইভাবে আইপিএল ক্রিকেটে তাঁর দাপট এখনও পর্যন্ত দেখতে পাওয়া যায়নি৷ তিনি ২০১৯ সালে আইপিএল ক্রিকেট খেলেছিলেন৷ কিন্ত্ত তাঁর নাম সেইভাবে আইপিএল ক্রিকেটে পরিচিতি পায়নি৷ এমনকি গতবছর আইপিএল ক্রিকেটে নিলামের তালিকায় তাঁর নামই ছিল না৷ অবশ্য এবারে তাঁর নামটা রাখা হয়েছে৷ ২৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার শেরফান তাঁর প্রথম আইপিএলে সেইভাবে ধারাবাহিকভাবে জায়গা পাননি৷ কিন্ত্ত এবারে তিনি কলকাতা নাইটরাইডার্স দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে গেছেন৷ ২০২০ সালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সদস্য থাকলেও একটি ম্যাচেও তিনি জায়গা পাননি৷ ২০২১ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ দলের বদলি খেলোয়াড় হিসেবে ছিলেন শেরফান৷ মুম্বইয়ের মতো হায়দরাবাদ দলেও তাঁর সারাটা সময় রিজার্ভ বেঞ্চে বসেই থাকতে হয়েছিল৷ তবে, ২০২২ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু শেরফানকে নেয়৷ বিরাট কোহলির টিমে তিনি মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলেছিলেন৷ আর এবারে কলকাতা নাইটরাইডার্সের হয়ে প্রথম ম্যাচ থেকেই জায়গা করে নেওয়ার জন্য অনুশীলনের পরে প্রস্ত্ততি ম্যাচে নিজেকে দারুণভাবে মেলে ধরেছেন৷
২০২৪ সালে আইপিএলের নিলামে শ্রেয়স আইয়ারের কেকেআর দল ১ কোটি ৫০ লক্ষ টাকা দিয়ে কিনে নিয়েছে শেরফানকে৷ নাইট শিবিরে যোগ দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি ব্যাটিংয়ে ঝড় তুলতে শুরু করেছেন৷ কেকেআরের প্রস্ত্ততি ম্যাচে দারুণ ব্যাট করলেন ক্যারিবিয়ান এই অলরাউন্ডার৷ এমনিতেই দ্রুতগামী বোলারদের বিরুদ্ধে ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়রা সবসময় ভালো খেলে থাকেন৷ তবে, প্রস্ত্ততি ম্যাচে শেরফান শুধু দ্রুতগামী বোলারদের নয়, স্পিারদেরও ভয় পাইয়ে দিচ্ছেন৷ অনুশীলন ম্যাচে বরুণ চক্রবর্তী ও সুয়াশ শর্মাদের যেভাবে উড়িয়ে দিলেন, তা ভাবা যায় না৷ দাঁড়াতেই পারলেন না এই দুই বোলার শেরফানের সামনে৷ ২০১৯ সালে আইপিএলে অভিষেক হওয়ার পরে তিনি মোট ১০টি ম্যাচ খেলেছেন৷ তিনি ১০৬ রান করেছেন আর ১টি উইকেট পান৷ এখন দেখার বিষয়, কলকাতা দলের হয়ে তিনি এবারে নজর কাড়তে পারেন কিনা৷ ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তিনি টি-টোয়েন্টি ও একদিনের ক্রিকেট ম্যাচে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে শেরফান র্যাদারফোর্ডের৷ তিনি ১২টি ম্যাচে ২১২ রান করেছেন৷ পেয়েছেন মাত্র একটি উইকেট৷ আর ২০২৩ সালে তাঁর একদিনের ক্রিকেটে দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পান প্রথমবার৷ ওই ম্যাচে তিনি ৭২ রান করেছিলেন এবং একটি উইকেটও পান৷
এদিকে আগামী ২৩ মার্চ ইডেন উদ্যানে আইপিএল ক্রিকেটে কলকাতা নাইটরাইডার্স প্রথম ম্যাচ খেলবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে৷ খেলা শুরু হবে সন্ধে সাড়ে সাতটা থেকে৷ চলবে রাত পৌনে বারোটা পর্যন্ত৷ স্বাভাবিকভাবে এই খেলা দেখে দর্শকরা কীভাবে বাড়ি ফিরবেন, তার একটা সমস্যা হতেই পারে৷ দর্শকদের কথা ভেবে মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষ এগিয়ে এসেছে৷ মেট্রো রেলের মুখ্য জনসংযোগ আধিকারিক কৌশিক মিত্র জানিয়েছেন, খেলা দেখার পরে দর্শকরা যাতে নিশ্চিন্তে বাড়ি ফিরতে পারেন, তার জন্য বিশেষ মেট্রো রেলের সার্ভিস থাকবে৷ ধর্মতলা থেকে সোওয়া ১২টা নাগাদ একটি মেট্রো দক্ষিণেশ্বরের দিকে রওনা দেবে৷ আর একই সময়ে ধর্মতলা থেকে কবি সুভাষ পর্যন্ত আরও একটি মেট্রো ছাড়বে৷ আশা করা যায় দু’টি ট্রেনই দক্ষিণেশ্বর ও কবি সুভাষে পৌঁছবে ১২টা ৪৮ মিনিটে৷ ইতিমধ্যেই সিএবি থেকে বুধবার থেকে টিকিট বিক্রি শুরু হয়েছে৷ আগে এলে আগে পবে এই ভিত্তিতে কেকেআরের টিকিট কিনতে পারবেন৷
