আগামী ২০ জুন থেকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্ট সিরিজ শুরু হচ্ছে। প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারতীয় দল নতুন অধিনায়ক শুভমন গিলের নেতৃত্বে। অবশ্যই ভারতীয় দলের কাছে এটা একটা চ্যালেঞ্জ। মানসিক দিক দিয়ে এগিয়ে থাকার চেষ্টায় কোচ গৌতম গম্ভীরের ভূমিকা বড় থাকে। কিন্তু প্রথম টেস্ট ম্যাচের আগেই ভারতীয় শিবিরে হঠাৎই চিন্তার বিষয় হয়ে দাঁড়াল। কোচ গৌতম গম্ভীর দেশে ফিরে এসেছেন তাঁর মা সীমা গম্ভীর হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। বর্তমানে তিনি আইসিইউতে রয়েছেন। মাকে দেখতে তড়িঘড়ি করে দিল্লি ফিরেছেন ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর।
অবশ্য গত বৃহস্পতিবার অনুশীলনের সময় তিনি ছিলেন না। মা যদি সুস্থ হয়ে ওঠেন, সেক্ষেত্রে কোচ গম্ভীর আবার ইংল্যান্ডে প্রথম টেস্টের আগে ফিরে যেতে পারেন। তবে, বর্তমানে তাঁর শারীরিক অবস্থার অনেকটাই উন্নতি হয়েছে। সবই নির্ভর করছে মায়ের সুস্থতার উপরে। যদি মা সুস্থ হয়ে যান, সেক্ষেত্রে আশা করা যা ভারতীয় শিবিরে আগামী ১৭ জুন দলের সঙ্গে যোগ দেবেন কোচ। তবে কোচ গৌতম গম্ভীর মনে করেন ভারতীয় দলের খেলোয়াড়রা যেভাবে নিজেদের প্রস্তুতি সেরে ফেলেছেন, তাতে টেস্ট সিরিজে ভালো পারফরম্যান্স আশা করা যেতেই পারে।
অন্যদিকে ইংল্যান্ড সিরিজের প্রস্তুতি তুঙ্গে। শুভমন গিল সবাইকে নিয়ে উদ্বুদ্ধ করার জন্য নানারকম কথা ও আলাপচারিতা করছেন, যাতে এখানকার পরিবেশ ও পরিস্থিতি ভারতীয় খেলোয়াড়রা মানিয়ে নিতে পারেন। ক্লোজড ডোর সেশনের ডাক দিয়েছিলেন গৌতম গম্ভীর। সেখানে ওই ম্যাচ দেখার জন্য কোনও দর্শকের প্রবেশাধিকার ছিল না। সাধারণ ইউরোপে ফুটবল ক্লাবগুলিতেও এমন চল আছে। অস্ট্রেলিয়াতেও এমনই কাজটা করেছিলেন ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর।
আবার বুধবার অনুশীলনে হঠাৎই উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় হয় ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল ও কোচ গৌতম গম্ভীরের মধ্যে। আসলে, সেই সময় নেটে অনেকটাই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের মেজাজে ব্যাটিং করছিলেন তিনি। প্রায় প্রতিটা বলেই চালিয়ে খেলার চেষ্টা করছিলেন তরুণ এই ওপেনার। সেইসময় একবার আউটও হয়ে যান যশস্বী । এরপরই কোচ গম্ভীর ডেকে পাঠান তাঁকে। সেখানে কয়েক মিনিটের উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় হয় দু’জনের মধ্যে।
তবে বিষয়টি বেশি দূর গড়ায়নি। তারপরে বেশ কিছুক্ষণ নেটে ব্যাট হাতে নামেন যশস্বী। যদিও সেইসময় তিনি যথেষ্ট অনুশাসনের সঙ্গেই ব্যাটিং করেন। এই প্রসঙ্গে বলা যায়, ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে বেসরকারি দু’টি টেস্টেই সেভাবে রান পাননি তিনি। তাই টেস্ট শুরুর আগে তাঁর ভুলগুলোই সম্ভবত শুধরে দিতে চাইছেন কোচ গম্ভীর।
এদিকে আহমেদাবাদে ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনায় প্রাণ হারানো মানুষদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাল ভারতীয় দল। শুক্রবার চারদিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচে অংশ নিয়েছিল ভারতীয় দল। সেই চারদিনের ম্যাচে অবশ্য থাকতে পারলেন না কোচ গৌতম গম্ভীর। মায়ের অসুস্থতার কারণে দেশে ফিরে আসতে হয় তাঁকে। খেলা শুরু হওয়ার আগেই দুই দলের খেলোয়াড়রাই হাতে কালো আর্মব্যান্ড পরে খেলতে নামেন। সাপার্ট স্টাফদের হাতেও ছিল আর্মব্যান্ড। খেলা শুরু হওয়ার আগে ১ মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। এই ম্যাচে ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সহকারীরা। বোলিং কোচ মর্নি মরকেল এবং ব্যাটিং কোচ শীতাংশু কোটাক এই দায়িত্ব পালন করবেন। প্রস্তুতি ম্যাচের আগে মরকেল বলেছেন, আমাদের আক্রমণে অনেক বৈচিত্র্য আছে। আমরা যেভাবে এগিয়ে চলেছি, তাতে নির্ভয়ে টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারব। এই ক’দিনে ভারতীয় দলে যেভাবে ট্রেনিং হয়েছে, তাতে প্রত্যেকেই আশাবাদী ভালো খেলার লক্ষ্যে। এটা মনে রাখতে হবে টেস্ট সিরিজে খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস দরকার। তা ইতিমধ্যেই শুভমন গিলের নেতৃত্বে সতীর্থ খেলোয়াড়রা মানসিক দিক দিয়ে অনেকটা এগিয়ে থাকবেন।
