নিজস্ব প্রতিনিধি— ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলে বাছাই পর্বে দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলায় কুয়েতের বিরুদ্ধে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে লড়াই করবে সুনীল ছেত্রীরা৷ আগামী ২ জুন ভারত ও কুয়েতের খেলাটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গণে৷ ভারতীয় সিনিয়র দলের প্রস্ত্ততি শিবির ওড়িশার ভুবনেশ্বরে শুরু হবে চার সপ্তাহের জন্য৷ প্রশিক্ষণ শিবির শেষে চূড়ান্ত দল চলে আসবে কলকাতায়৷ দলের কোচ ইগর স্টিম্যাকের কাছে এই ম্যাচটা একটা বিরাট পরীক্ষার৷ ইতিমধ্যেই স্টিম্যাককে নিয়ে সমালোচনার ঝড় বয়েছে৷
এমনকি তাঁকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য আবেদন করা হয়েছে৷ কিন্ত্ত সারা ভারত ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে জানা যায়, যদি কোচ স্টিম্যাককে সরিয়েই দিতে হয়, তাহলে প্রচুর অর্থ ক্ষতি হয়ে যাবে৷ তার প্রধান কারণ হল নির্দিষ্ট সময়ের আগে যদি স্বেচ্ছায় কোচ পদত্যাগ না করেন, তাহলে চুক্তি অনুযায়ী সেই কোচকে সম্পূর্ণ অর্থ তুলে দিতে হবে তাঁর হাতে৷
ভারত শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে লজ্জাজনকভাবে হার স্বীকার করেছিল৷ ৬ ম্যাচ শেষে তৃতীয় রাউন্ডে উঠবে দু’টি দেশ৷ ভারত বর্তমানে সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে৷ তবে, গোল ব্যবধানে আফগানিস্তানের চেয়ে একটু এগিয়ে রয়েছে সুনীল ছেত্রীরা৷ ফাইনাল ম্যাচে গ্রুপের শীর্ষে থাকা দলের সঙ্গে মুখোমুখি হবে ভারত৷
কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গণে কুয়েতের বিরুদ্ধে ভারত যে জিতবে, তা আগাম কিছুই বলা যাচ্ছে না৷ তবে কোচ স্টিম্যাক আশাবাদী, এই ম্যাচ জিতে ভারত পরবর্তী রাউন্ডের যাওয়ার পথ অনেকটাই মসৃণ করবে৷ এর আগেও এইরকম পরিস্থিতির সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে ভারতীয় দলকে৷ আবার স্টিম্যাকের ভারতকে সেই জায়গায় দেখতে পাওয়া যাচ্ছে৷
