শুরুটা হয়েছিল ধাক্কা দিয়ে। যশস্বী জয়সওয়ালের অদ্ভুত এবং বিতর্কিত রানআউটের পর মুহূর্তের জন্য চাপে পড়েছিল ভারত। কিন্তু সেই ধাক্কা সামলে গলের প্রথম টেস্টে ভারতের ব্যাটিংয়ের ভিত মজবুত করে দিলেন দেবদত্ত পাড়িক্কল এবং কেএল রাহুল। প্রথম দিনের শেষের দিকে অবশ্য রাহুলের শারীরিক সমস্যায় নতুন উদ্বেগ তৈরি হয়েছে ভারতীয় শিবিরে।
শনিবার গলে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন ভারত অধিনায়ক শুভমান গিল। শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিল যশস্বীকে। কিন্তু ৩৭ বলে ৩২ রান করার পর এক অদ্ভুত ঘটনার জেরে তাঁকে প্যাভিলিয়নে ফিরতে হয়।
একটি সিঙ্গল নেওয়ার সময় শ্রীলঙ্কার বোলারের সঙ্গে ধাক্কা লেগে ভারসাম্য হারান যশস্বী। শেষ পর্যন্ত যশস্বী এবং অপর ওপেনার রাহুল একই প্রান্তে পৌঁছে যান। সুযোগ হাতছাড়া করেননি উইকেটকিপার নিরোশন ডিকভেলা। বেল ফেলে যশস্বীকে রানআউট করেন তিনি। ঘটনাটি ঘিরে মাঠের বাইরেও বিতর্ক শুরু হয়েছে।
তবে সেই ধাক্কা ভারতকে বেশি ক্ষণ চাপে রাখতে পারেনি। তিন নম্বরে নেমে পাড়িক্কল দুর্দান্ত সংযমের সঙ্গে ইনিংস গড়তে শুরু করেন। অন্য প্রান্তে রাহুলও নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগান। দুই ব্যাটারের জুটিতে ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পায় ভারত।
চা-বিরতির সময় ভারত এক উইকেটে ১৯৭ রান তোলে। রাহুল এবং পাড়িক্কল দু’জনেই অর্ধশতরান করে অপরাজিত ছিলেন।
ম্যাচ গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে পাড়িক্কলের ইনিংস আরও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। প্রস্তুতি ম্যাচে অপরাজিত ১৪২ রানের পর প্রথম টেস্টেও সেই ছন্দ বজায় রাখেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ১৩৪ বলে নিজের প্রথম টেস্ট শতরান পূর্ণ করেন পাড়িক্কল। তাঁর ইনিংসে ছিল নটি চার এবং একটি ছক্কা। সাই সুদর্শনের চোটের কারণে পাওয়া সুযোগকে দুই হাতেই কাজে লাগালেন বাঁহাতি ব্যাটার।
অন্য দিকে, ভারতের চিন্তা বাড়ায় রাহুলের শারীরিক সমস্যা। ১৬২ বলে ৭৭ রান করার পর পেশিতে টান ধরায় তিনি মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। তাঁর ইনিংসে ছিল ৯টি চার এবং একটি ছক্কা। ভারতীয় দলের ফিজিওর সাহায্যে মাঠ ছাড়েন রাহুল। তাঁর সমস্যার মাত্রা কতটা, তা নিয়ে এখনই নিশ্চিত কিছু জানা যায়নি।
যশস্বীর বিতর্কিত রানআউট দিয়ে শুরু হলেও প্রথম দিনের বড় গল্প হয়ে থাকল পাড়িক্কলের শতরান এবং রাহুলের দায়িত্বশীল ইনিংস। গলের স্পিন সহায়ক উইকেটে প্রথম দিনেই ভারতের ব্যাটাররা যে ভিত তৈরি করে দিলেন, তাতে দ্বিতীয় দিনে আরও বড় স্কোর গড়ার সুযোগ থাকছে শুভমানদের সামনে।
