জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজে ব্যাট হাতে ঝড় তুলে ম্যাচসেরা ও সিরিজসেরার পুরস্কার জিতেছেন মাত্র ১৫ বছরের বৈভব সূর্যবংশী। তবে ভারতের ভারপ্রাপ্ত প্রধান কোচ ভিভিএস লক্ষ্মণের মতে, এই তরুণ প্রতিভাকে ব্যাটিং ছাড়াও অন্যান্য জায়গায় আরো উন্নতি করতে হবে। বিশেষ করে ফিটনেসের দিকেই এখন সবচেয়ে বেশি নজর দিতে হবে বৈভবকে।
হারারেতে সিরিজ জয়ের পর লক্ষ্মণ বলেন, ‘বৈভবের মধ্যে অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে। ওর পরিণত মানসিকতা আমাকে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করেছে। কিন্তু একটা জায়গায় আমরা চাই ও আরও উন্নতি করুক, সেটা হল সামগ্রিক ফিটনেস’।
ভারতীয় কোচের মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধারাবাহিকভাবে খেলতে গেলে শুধু প্রতিভা যথেষ্ট নয়, শারীরিক সক্ষমতাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকে থাকতে গেলে ফিটনেস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ও এখনও খুব ছোট। বয়সের সঙ্গে সঙ্গে ওর শরীর আরও শক্তিশালী হবে। কিন্তু এখন থেকেই সেই দিকটা নিয়ে ওকে পরিশ্রম করতে হবে’।
তবে ফিটনেস নিয়ে সতর্কবার্তা দিলেও বৈভবের ক্রিকেটীয় বুদ্ধিমত্তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন লক্ষ্মণ। তাঁর কথায়, ‘ও পরিস্থিতি খুব ভালো বোঝে। ম্যাচের অবস্থা বিচার করতে পারে এবং দ্রুত শেখার ক্ষমতা রয়েছে। সবচেয়ে ভালো ব্যাপার হল, প্রতিদিন নিজেকে আরও উন্নত করার প্রবল ইচ্ছা ওর মধ্যে আছে’।
মাত্র ১৫ বছর বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমন পরিণত মানসিকতা বিরল বলেও মনে করেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। বলেন, ‘এই বয়সে যে পরিমাণ পরিণতিবোধ ও দেখিয়েছে, সেটা সত্যিই অসাধারণ। নিজের খেলা নিয়ে ওর ধারণা খুব স্পষ্ট এবং শেখার জন্য সবসময় প্রস্তুত’।
জিম্বাবোয়ে সিরিজে বৈভবের ব্যাট থেকে এসেছে ধারাবাহিক রান। শেষ টি-২০ ম্যাচে ৪৯ বলে ৮১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ভারতের বড় স্কোরের ভিত গড়ে দেন তিনি। সেই ইনিংসের জন্য ম্যাচসেরা হওয়ার পাশাপাশি গোটা সিরিজে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে সিরিজসেরার পুরস্কারও জেতেন তরুণ ওপেনার।
লক্ষ্মণের মতে, বৈভবের সবচেয়ে বড় শক্তি তার শেখার আগ্রহ। ‘ওকে কিছু বললে খুব মন দিয়ে শোনে এবং পরের ম্যাচেই সেই পরামর্শ কাজে লাগানোর চেষ্টা করে। এই মানসিকতাই ওকে অনেক দূর নিয়ে যেতে পারে’।
আইপিএল থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট—দুই মঞ্চেই নিজের প্রতিভার প্রমাণ দিয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী। তবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের বার্তা স্পষ্ট—শুধু আগ্রাসী ব্যাটিং নয়, আগামী দিনে বিশ্বের সেরাদের সঙ্গে দীর্ঘ লড়াই চালিয়ে যেতে হলে ফিটনেসকেই এখন সবচেয়ে অগ্রাধিকার দিতে হবে।
