ভারতীয় সম্প্রদায়কে নিয়ে করা মন্তব্য ঘিরে চরম বিতর্কে জড়ালেন অস্ট্রেলিয়ার বিরোধী দলের সেনেটর জেসিন্টা নামপিজিনপা প্রাইস। সম্প্রতি এক রেডিও সাক্ষাৎকারে তিনি ভারতীয় অভিবাসীদের সংখ্যা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, ‘ভারতীয় সম্প্রদায় লেবার পার্টির ভোটব্যাঙ্কে পরিণত হয়েছে।’ এই মন্তব্যের তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ। তিনি সেনেটর প্রাইসকে অবিলম্বে প্রকাশ্যে ক্ষমা চাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ বলেন, ‘ভারতীয় সম্প্রদায়ের মানুষের মনে গভীর আঘাত লেগেছে। সেনেটরের মন্তব্য সত্যনির্ভর নয় এবং অস্ট্রেলিয়ার বহুজাতিক সাংস্কৃতিক মূল্যবোধের পরিপন্থী। তাঁর উচিত, অবিলম্বে এই মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাওয়া। এমনকি, ওঁর নিজের দলের অনেক সহকর্মীও সে দাবি জানিয়েছেন।’
Advertisement
প্রাইসের দাবি ছিল, ‘অস্ট্রেলিয়ায় ভারতীয় অভিবাসীদের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় জীবনযাত্রার খরচ বাড়ছে এবং চাকরির ক্ষেত্রে স্থানীয়দের মধ্যে বৈষম্য তৈরি হচ্ছে।’ তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, এই অভিবাসন প্রবণতা শাসক লেবার পার্টির রাজনৈতিক সুবিধা বাড়াচ্ছে। তবে প্রাইসের এই মন্তব্য শুধুমাত্র শাসকদল নয়, বিরোধী দলের ভেতরেও বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
Advertisement
সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতীয় বংশোদ্ভূতের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে প্রায় ৮ লক্ষ ৪৫ হাজার ৮০০ জন, যা আগের দশকের তুলনায় দ্বিগুণ। অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসকারী ভারতীয়রা বর্তমানে অন্যতম বৃহৎ অভিবাসী সম্প্রদায় হিসেবে পরিচিত।
সেনেটরের বক্তব্যের বিরোধিতা করে অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন প্রান্তে ভারতীয় বংশোদ্ভূত নাগরিকরা ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। প্রবাসী ভারতীয়দের একাংশ এই মন্তব্যকে ‘বিদ্বেষমূলক ও উদ্দেশ্যপ্রণোদিত’ বলে উল্লেখ করেছেন। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, বিষয়টি নিয়ে নয়াদিল্লির বিদেশ মন্ত্রকও অস্ট্রেলীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে বলে জানা গিয়েছে।
Advertisement
