কলকাতা পুরসভার বাজেট অধিবেশনে ফের কাউন্সিলরদের ভাতা বৃদ্ধির দাবি উঠল। ১৩ নম্বর বরোর চেয়ারম্যান রত্না শূর জানান, বর্তমান পরিস্থিতিতে মাসিক ১০ হাজার টাকা যথেষ্ট নয়। তাঁর বক্তব্য, ‘জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়েছে, অনেক কাউন্সিলরের নিজস্ব ওয়ার্ড অফিস নেই, বিদ্যুৎ বিলও লাফিয়ে বাড়ছে। তাই মাসিক ভাতা অন্তত ১৫ হাজার টাকা করা উচিত।’
রত্নার এই দাবির প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন একাধিক কাউন্সিলর। ক্ষমতাসীন ও বিরোধী শিবিরের প্রতিনিধিরা টেবিল চাপড়ে সমর্থন জানান। বিজেপি কাউন্সিলর মিনাদেবী পুরোহিত আরও একধাপ এগিয়ে ভাতা ২৫ হাজার টাকা করার দাবি তোলেন।
প্রসঙ্গত, কয়েক বছর আগে কলকাতার মেয়র ফিরহাদ হাকিম কাউন্সিলরদের ভাতা বাড়িয়ে ১০ হাজার টাকা করেছিলেন। এবার ফের তা বৃদ্ধির দাবি জোরালো হলো বাজেট অধিবেশনে।
শুধু ভাতা নয়, এদিন বাম কাউন্সিলর মধুছন্দা দেব কাউন্সিলরদের জন্য পেনশন ব্যবস্থারও দাবি তোলেন। তাঁর বক্তব্য, ‘ভাতা বাড়ানো অবশ্যই জরুরি। কিন্তু আমাদের ভবিষ্যতের কথাও ভাবতে হবে। অনেকে বয়স হয়ে গেলে আর কাউন্সিলর থাকবেন না। তাই পেনশন চালু করা হলে ভালো হয়।’
কলকাতা পুরসভার কাউন্সিলরদের ভাতা বৃদ্ধির ইতিহাস দেখলে বোঝা যায়, ২০০৫ সালে এই ভাতা ছিল মাত্র ১ হাজার ৫০০ টাকা। ২০১০ সালে তা বেড়ে হয় ৫ হাজার টাকা। এরপর ২০১৮ সালে এই পরিমাণ বাড়িয়ে ১০ হাজার টাকা করা হয়।
এ ছাড়াও কাউন্সিলররা কিছু অতিরিক্ত আর্থিক সুযোগ-সুবিধা পান। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে ভাতা বৃদ্ধির দাবি যে আরও জোরদার হচ্ছে, তা এদিনের অধিবেশনেই স্পষ্ট।
