আয়ারল্যান্ড-এ টি-২০সিরিজ হারের দুঃস্বপ্ন নিয়ে আজ, বুধবার বিলেতের মাঠে নামছে ভারত। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে চেস্টার-লি-স্ট্রিটের রিভারসাইড গ্রাউন্ডে।
আগামী বছরের বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে দেখা হচ্ছে এই সিরিজকে। তাই দুই দলই নিজেদের সেরা কম্বিনেশন খুঁজে বের করার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে।
ভারতের জন্য এই সফরটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। আয়ারল্যান্ড সফরে সিরিজ হারার পর শ্রেয়স আইয়ারের দল ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ নিয়ে ইংল্যান্ডের মাটিতে খেলতে নামছে। গত সিরিজে ব্যাটিং ও বোলিং—ভারতের দুই বিভাগেই ধারাবাহিকতার অভাব ছিল। ফলে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ থেকেই নিজেদের সেরাটা ফিরিয়ে আনতে মরিয়া টিম ইন্ডিয়া।
দলের খবর
ভারতীয় দলের সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর, রহস্য স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী দলে ফিরেছেন। তাঁর প্রত্যাবর্তনে ভারতের স্পিন আক্রমণ আরও শক্তিশালী হবে। তবে তাঁর দলে ফেরা নির্বাচকদের সামনে কঠিন সমীকরণও তৈরি করেছে। বরুণকে একাদশে জায়গা করে দিতে হলে অর্শদীপ সিং, হর্ষিত রানা অথবা প্রিন্স যাদব—এই তিন পেসারের মধ্যে একজনকে বাইরে বসতে হতে পারে। ভারসাম্য বজায় রাখতে কী সিদ্ধান্ত নেবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট, সেটাই হবে ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ।
অন্যদিকে, ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডও যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী। আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে সিরিজে এগিয়ে যাওয়াই তাদের লক্ষ্য। চেনা কন্ডিশন এবং দেশীয় সমর্থন ইংল্যান্ডকে বাড়তি সুবিধা দেবে। তবে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপকে দ্রুত চাপে ফেলতে না পারলে ম্যাচ কঠিন হয়ে যেতে পারে হোম টিমের কাছে। বুধবার জোফ্রা আর্চার নাও খেলতে পারেন। সদ্য টেস্ট সিরিজ খেলে আসা এই পেসারকে বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে।
উইকেট ও পরিবেশ
চেস্টার-লি-স্ট্রিটের উইকেট নিয়েও রয়েছে আগ্রহ। চলতি মরসুমে এখানে খেলা টি-২০ ব্লাস্টের ম্যাচগুলোতে বিভিন্ন ধরনের ছবি দেখা গিয়েছে। দুটি ম্যাচে সফলভাবে মাঝারি রানের ইনিংস ডিফেন্ড করেছেন বোলাররা। একটি ম্যাচে রান তাড়া করে জয় এসেছে, আর বৃষ্টিবিঘ্নিত ১০ ওভারের এক ম্যাচে ১২৮ রান তাড়া করে জয় তুলে নিয়েছিলেন ব্যাটাররা।
অর্থাৎ, উইকেট ব্যাটারদের সহায়ক হলেও বোলারদের জন্যও সুযোগ থাকবে। ম্যাচের সময় হালকা বৃষ্টির সম্ভাবনাও রয়েছে, যা পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে তুলতে পারে।
দ্বৈরথের পরিসংখ্যান
এর আগে দুই দল ৩০টি টি-২০ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। তার মধ্যে ভারত জিতেছে ১৮টিতে ও ইংল্যান্ডের জয় এসেছে বাকি ১২টি ম্যাচে। শেষবার দুই দল নিজেদের মধ্যে টি-২০ সিরিজ খেলেছিল ২০২২-এ। সেবার ভারত সিরিজ জেতে ২-১-এ।
সময় ও লাইভ সম্প্রচার
ভারতীয় সময় অনুযায়ী বুধবার রাত ১০টা থেকে ম্যাচ শুরু হবে। টস হবে রাত ৯.৩০-এ।
ভারতে এই ম্যাচের সরাসরি টিভি সম্প্রচার হবে সোনি স্পোর্টস নেটওয়ার্কে (সোনি স্পোর্টস টেন ১, ৩ ও ৪)। পাশাপাশি Sony LIV অ্যাপে ম্যাচটির লাইভ স্ট্রিমিং দেখা যাবে।
এই সিরিজে ভারতের লক্ষ্য শুধু জয় নয়, আগামী বিশ্বকাপের আগে সেরা কম্বিনেশন তৈরি করা। অন্যদিকে, ইংল্যান্ড চাইবে নিজেদের ঘরের মাঠের আধিপত্য বজায় রেখে সিরিজের শুরুতেই এগিয়ে যেতে। ফলে প্রথম ম্যাচ থেকেই হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের প্রত্যাশা নিয়েই খেলা দেখতে বসবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
