প্রথম মরসুমেই কলকাতা ময়দানে খেলতে নেমেই স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে ইউনাইটেড কলকাতা স্পোর্টস ক্লাব। চলতি মরশুমে তারা কলকাতা লিগের প্রিমিয়ার ডিভিশনের যোগ্যতা অর্জন করেছে। শুধু তাই নয় মহমেডান স্পোর্টিংয়ের মতো একাধিক শক্তিশালী দলকে টপকে গ্রুপ-বি থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার সিক্সে খেলবার ছাড়পত্রও আদায় করে নিয়েছে তারা। স্বাভাবিকভাবেই দলের এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত কর্মকর্তা থেকে শুরু করে সদস্য-সমর্থকরা। যদিও, সেই উচ্ছ্বাসে একেবারেই গা ভাসাতে রাজি নন প্রধান কোচ ইয়ান ল। কলকাতা ময়দানের অভিজ্ঞ এই কোচ জানেন এখনও তাঁর কাজ শেষ হয়নি। সেইজন্যে দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে যাতে কোনওরকম আত্মতুষ্টি গ্রাস না করে সেদিকে বেশ সতর্ক দৃষ্টি রেখেছেন কোচ।
আগামী বৃহস্পতিবার সুপার সিক্সের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে মাঠে নামবেন তারা। ম্যাচটি ইস্টবেঙ্গলের ঘরের মাঠে হতে চলেছে। ঘরের মাঠে সমর্থকদের চাপ পুরোটাই ইস্টবেঙ্গলের ওপর থাকবে। সেই সুযোগটাই কাজে লাগাতে মরিয়া কোচ ইয়ান ল। ম্যাচটি নিয়ে যথেষ্ট উত্তেজিত দেখালো তাঁকে। ইয়ানের মতে, মাঠ ভর্তি দর্শকদের সামনে খেলা বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাবে তাঁর দলকে। একইসঙ্গে টুর্নামেন্টের নতুন ফরম্যাট নিয়ে কিছুটা হলেও চিন্তিত তিনি। আসলে, এক্ষেত্রে একটা ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করা মানেই চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড় থেকে পুরোপুরি ছিটকে যাওয়া। তাই, আপাতত চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে না ভেবে একটা একটা করে ম্যাচ ধরে এগোতে চান তিনি। প্রায় একই কথা শোনা গেল দলের গোলরক্ষক দেবনাথ মন্ডলের গলায়। জানালেন, ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানের বিপক্ষে খেলাটা চাপের হলেও তাঁদের দল তৈরি। দলের প্রত্যেক খেলোয়াড়ের মূল লক্ষ্য হল খেতাব জেতা।
