আগামী বৃহস্পতিবার এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে ভারতীয় ফুটবল দল লড়াই করবে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। ভারতের কাছে এই ম্যাচটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ভারতকে এই ম্যাচটা জিততেই হবে। কাফা নেশনস কাপে কোচ খালিদ জামালের ভারতীয় দল নজর কেড়ে ব্রোঞ্জ পদক তুলে নিয়েছে। ভারতীয় দলে তরুণ ফুটবলাররা দারুণ ভূমিকা পালন করেন। কোচ খালিদ বলেছিলেন, আগামী দিনের কথা ভেবে তরুণদের বিশেষ জায়গা দেওয়া হয়েছে। বাদ পড়েছিলেন অভিজ্ঞ বর্ষীয়ান ফুটবলার সুনীল ছেত্রী। কেন সুনীলকে বাদের তালিকায় রাখা হয়েছিল এই নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে। সেই সময় ভারতীয় দলের নতুন কোচ খালিদ বেশকিছু যুক্তি খাঁড়া করেছিলেন। কিন্তু এবারে কোচ নিজের চিন্তাভাবনা থেকে সরে দাঁড়িয়ে আবারও সুনীল ছেত্রীর উপর ভরসা রাখলেন। সুনীলের পাশে দলে ফেরালেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সন্দেশ জিঙ্ঘালকে।
ভারতীয় দল রয়েছে ‘সি’ গ্রুপে। এই গ্রুপে ভারত ছাড়া সিঙ্গাপুর, হংকং এবং বাংলাদেশ। এই প্রতিযোগিতায় ভারত ড্র করে বাংলাদেশের সঙ্গে। আর হংকংয়ের কাছে হারতে হয়েছে ভারতকে। ফলে ২ ম্যাচ শেষে ভারত ১ পয়েন্ট নিয়ে অবস্থান করছে। এই গ্রুপে সিঙ্গাপুর ২টি ম্যাচ জিতে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে।
Advertisement
সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ভারত পরপর দু’টি ম্যাচ খেলতে চলেছে। ফিফা তালিকায় সিঙ্গাপুর থেকে পিছিয়ে থাকলেও লড়াইটা জোরদার হবে বলে মনে করা হচ্ছে। আসলে সিঙ্গাপুর তাদের ঘরে খেলছে। মাঠে সিঙ্গাপুরের সমর্থকরা ভিড় করবেন তা স্বাভাবিক। সেই কারণে ভারতীয় দলকে অত্যন্ত সতর্কের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। সুনীল ছেত্রী দলে থাকার অর্থ কোনওভাবে কোচ খালিদ তাঁকে বাদ দিয়ে প্রথম একাদশ গঠন করতে পারবেন না। এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার আগে ভারতীয় দলের প্রস্তুতি ম্যাচ বলতে ছিল কাফা নেশনস কাপ। ভারতীয় ফুটবলাররা কতটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে লড়াই করতে পারবেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।
Advertisement
কোচ খালিদ জামাল আশাবাদী ভারতীয় দল কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে পারবে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। জয়ের লক্ষ্যে সেরা ম্যাচটা উপহার দিতে বদ্ধপরিকর।
এবারেও ভারতীয় দলে বাংলার কোচ ও ফুটবলার নেই। রহিম আলি স্কোয়াডে থাকলেও, সেই অর্থে বাংলার ফুটবলার বলা হয় না। ২৩ জনের ভারতীয় দল ঘোষণা করা হয়েছে। দলে রয়েছেন গোলরক্ষক— অমরিন্দর সিং, গুরমিত সিং এবং গুরপ্রীত সিং সান্ধু। ডিফেন্ডার— আনোয়ার আলি, হামিং থানমাউইয়া রালতে, মোহাম্মদ উভাইস, প্রমবীর, রাহুল ভিকে এবং সন্দেশ জিঙ্ঘাল। মিডফিল্ডার— ব্র্যান্ডন ফার্নান্ডেস, ড্যানিস ফারুক ভাট, দীপক টাংরি, ম্যাকার্টন লুই নিকসন, মহেশ সিং নাওরেম, নিখিল প্রভু, সাহাল আব্দুল সামাদ ও উদান্ত সিং কুমাম। ফরওয়ার্ড— ফারুক চৌধুরি, লালি য়ানজুয়ানা ছাংতে, লিস্টন কোলাসো, রহিম আলি, বিক্রমপ্রতাপ সিং ও সুনীল ছেত্রী।
Advertisement
