আসন্ন ২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনকে সামনে রেখে বাস ও মিনিবাস কর্মীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে উদ্যোগ নিল পশ্চিমবঙ্গ বাস ও মিনিবাস ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন। সংগঠনের পক্ষ থেকে রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিকের কাছে একটি লিখিত আবেদন জমা দেওয়া হয়েছে, যাতে নির্বাচনী কাজে যুক্ত কর্মীদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থার দাবি জানানো হয়েছে।
চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে, আগামী ২৩ এবং ২৯ এপ্রিল ভোটগ্রহণের দিন রাজ্যের বহু বাস ও মিনিবাস নির্বাচন সংক্রান্ত কাজে ব্যবহৃত হবে। এর ফলে চালক, কন্ডাক্টর এবং অন্যান্য কর্মীরা নিজেদের নির্দিষ্ট বুথে গিয়ে ভোট দিতে পারবেন না। এই পরিস্থিতিতে তাঁদের ভোটাধিকার যাতে ক্ষুণ্ণ না হয়, তার জন্য নির্বাচন কমিশনের কাছে পোস্টাল ব্যালটের ব্যবস্থা করার আবেদন জানানো হয়েছে।
সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক প্রদীপনারায়ণ বসু এই প্রসঙ্গে বলেন, “ভোটাধিকার গণতন্ত্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অধিকার। নির্বাচনী কাজে যাঁরা দায়িত্ব পালন করবেন, তাঁদের যেন এই অধিকার থেকে বঞ্চিত হতে না হয়, তা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।” তিনি আরও জানান, নির্বাচনের দিন দীর্ঘ সময় ধরে কর্মীরা কাজে ব্যস্ত থাকেন, ফলে বুথে গিয়ে ভোট দেওয়া তাঁদের পক্ষে কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়ে।
এ বিষয়ে রাজ্যের পরিবহণ দফতরকেও অবহিত করা হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, নির্বাচনী দায়িত্বে নিযুক্ত কর্মীদের ভোট দেওয়ার সুযোগ করে দেওয়া নির্বাচন কমিশনের দায়িত্বের মধ্যেই পড়ে। তাই দ্রুত এই বিষয়ে ইতিবাচক পদক্ষেপ নেওয়া হবে বলেই আশাবাদী সংগঠন।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের একাংশের মত, গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় প্রতিটি ভোটারের অংশগ্রহণ অত্যন্ত জরুরি। বিশেষ করে, যাঁরা সরাসরি নির্বাচনী কাজে যুক্ত থাকেন, তাঁদের জন্য বিকল্প ভোটদানের ব্যবস্থা— যেমন পোস্টাল ব্যালট— কার্যকর করা সময়ের দাবি। এতে একদিকে যেমন ভোটারদের অধিকার সুরক্ষিত থাকবে, তেমনই নির্বাচনী প্রক্রিয়াও আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক হয়ে উঠবে।
