আইপিএলে ব্যাট হাতে ঝড় তুলেছেন। নজর কেড়েছেন ক্রিকেটবিশ্বের। কিন্তু ভারতীয় দলের হয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত খেলার সুযোগ নেই।
বৈভব সূর্যবংশীকে নিয়ে এই প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে ক্রিকেট মহলে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে সেই জল্পনায় কার্যত জল ঢাললেন ভারত অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য, এই মুহূর্তে প্রথম এগারোয় আসার সুযোগ নেই বৈভবের। দলের দুই প্রতিষ্ঠিত ওপেনার অভিষেক শর্মা ও সঞ্জু স্যামসনকে সরিয়ে জায়গা করে নেওয়া সহজ হবে না ১৫ বছরের এই প্রতিভাবান ব্যাটারের।
বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হচ্ছে ভারত-নিউজিল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজ। তার আগে সাংবাদিক বৈঠকে বৈভবকে নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়েন শ্রেয়স। ভারত অধিনায়ক বুঝিয়ে দেন, প্রতিভা থাকলেও জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হয়।
ভারতের সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল অভিষেক ও সঞ্জুর। ধারাবাহিক ভাবে রান করে দলের আস্থাও অর্জন করেছেন তাঁরা। তাই আপাতত এই জুটিকে ভাঙতে চাইছে না ভারতীয় দল।
শ্রেয়সের কথায়, ‘এই মুহূর্তে ও সরাসরি প্রথম একাদশে ঢুকে পড়তে পারবে না। আমাদের দু’জন দুর্দান্ত ওপেনার রয়েছে, যারা ধারাবাহিক ভাবে রান করে চলেছে। ওদের পারফরম্যান্সও দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে।’
বৈভবের প্রতিভা নিয়ে কোনও সংশয় নেই ভারত অধিনায়কের। কিন্তু প্রতিভার পাশাপাশি দলের ভারসাম্য এবং বর্তমান ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সকেও গুরুত্ব দিতে হচ্ছে তাঁকে। ফলে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজেও বৈভবকে প্রথম একাদশে দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা থেকেই যাচ্ছে।
আইপিএলে দুরন্ত পারফরম্যান্সের পরে জাতীয় দলে নিজের জায়গা পাকা করার স্বপ্ন দেখছেন বৈভব। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সুযোগ পাওয়ার জন্য তাঁকে ধৈর্য ধরতে হবে বলেই মনে করেন শ্রেয়স।
এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজেও একাদশে জায়গা হয়নি বৈভবের। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে তাঁকে বাইরে রেখেই খেলেছে ভারত। এ বার নিউজিল্যান্ড সফরেও সেই ছবির বদল হওয়ার সম্ভাবনা কম।
বৈভবকে কী বার্তা দিয়েছেন তিনি? শ্রেয়সের বক্তব্য, ‘আমি ওকে শুধু বলি, সুযোগ আসবেই। নিজের প্রস্তুতি ও প্রক্রিয়ার উপর বিশ্বাস রাখতে হবে। মানসিকতা হালকা রাখতে হবে। এখনই সুযোগ পাচ্ছে না বলে অতিরিক্ত চিন্তা করলে চলবে না। কখনও কখনও অপেক্ষা করতেই হয়।
তরুণ ক্রিকেটারের মনে কী চলছে, তা তিনি বুঝতে পারছেন বলেও জানিয়েছেন শ্রেয়স। বিশেষ করে আইপিএলে অসাধারণ মরসুম কাটানোর পরে জাতীয় দলের প্রথম একাদশে সুযোগ না পেলে হতাশা তৈরি হওয়া স্বাভাবিক। তবে সেই হতাশাকে পারফরম্যান্সের পথে বাধা হতে দিতে চান না ভারত অধিনায়ক।
বৈভবের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ধারাবাহিকতা বজায় রাখা এবং সুযোগের জন্য অপেক্ষা করা। আইপিএলে নজরকাড়া পারফরম্যান্স তাঁকে জাতীয় দলের দরজায় পৌঁছে দিয়েছে ঠিকই, কিন্তু সেই দরজা পুরোপুরি খুলতে হলে দলের বর্তমান সমীকরণেও জায়গা করে নিতে হবে।
ভারতীয় দলের হয়ে এখনও পর্যন্ত আটটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ২৪৬ রান করেছেন বৈভব। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১৮৬-এর বেশি। এমন পরিসংখ্যান যে কোনও তরুণ ব্যাটারের ক্ষেত্রেই ঈর্ষণীয়। তবু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দলে জায়গা পাওয়ার জন্য শুধু আগ্রাসী ব্যাটিং যথেষ্ট নয়, তা আরও এক বার স্পষ্ট করে দিলেন শ্রেয়স।
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে বৈভবের অভিষেক হবে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর সময়ই দেবে। তবে অধিনায়কের বক্তব্য থেকে পরিষ্কার, আপাতত অভিষেক ও সঞ্জুর উপরেই আস্থা রাখছে ভারত। বৈভবের জন্য বার্তা একটাই—প্রতিভা আছে, অপেক্ষা করতে হবে সুযোগের।
