বিশ্বকাপে তাদের প্রথম ম্যাচের আগে বড় ধরনের বিমান-বিভ্রাটের মুখে পড়তে হলল উরুগুয়ে দলকে। একাধিক বিমান বিলম্ব ও প্রশাসনিক জটিলতার কারণে নির্ধারিত সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছতেই পারেনি মার্সেলো বিয়েলসার দল। শেষ পর্যন্ত রবিবার রাতে, সৌদি আরবের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ শুরুর ২৪ ঘণ্টারও কম সময় আগে তারা মায়ামিতে পৌঁছায়।
উরুগুয়ে দলের বিমান মেক্সিকোর ক্যানকুন থেকে ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলে যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বিমানের কাগজপত্র ও অনুমতি-সংক্রান্ত সমস্যার কারণে প্রথমে বিমানটি বাতিল হয়ে যায়। পরে বিকল্প একটি বিমান ব্যবস্থা করা হলেও সেটিও অনেক দেরি করে ছাড়ে। ফলে দলের মার্কিন-যাত্রার পরিকল্পনা সম্পূর্ণ ওলটপালট হয়ে যায়।
এই বিলম্বের কারণে মায়ামিতে নির্ধারিত সাংবাদিক সম্মেলনেও সময় মতো উপস্থিত হতে পারেননি উরুগুয়ের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা এবং অধিনায়ক হোসে মারিয়া গিমেনেস। উরুগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এক বিবৃতিতে জানায়, সমস্যাটি তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল এবং নতুন যাত্রাসূচি নির্ধারণে ফিফা সহায়তা করেছে।
তবে কোচ বিয়েলসা বিষয়টিকে খুব বড় সমস্যা হিসেবে দেখাতে চাননি। তিনি বলেন, “বিমানের কারণে কোনো সমস্যা হয়নি।” যদিও অধিনায়ক গিমেনেস কিছুটা ভিন্ন সুরে কথা বলেন ও স্বীকার করেন যে পরিস্থিতি কঠিন ছিল।
এই ঘটনা বিশ্বকাপের আয়োজক দেশগুলোর ভ্রমণ ও প্রবেশ-সংক্রান্ত ব্যবস্থাপনা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে। এর আগে ইরানও ভিসা-সংক্রান্ত জটিলতার অভিযোগ তুলেছিল। উরুগুয়ের ক্ষেত্রেও বিমান অনুমোদনের সমস্যা বড় চর্চার বিষয় হয়ে ওঠে।
তবে মাঠের লড়াই এখন আর দূরে নয়। ভারতীয় সময় মঙ্গলবার ভোর ৩.৩০-এ গ্রুপ ‘এইচ’-এ উরুগুয়ের প্রথম প্রতিপক্ষ সৌদি আরব। দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে আশা করছে, মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে তারা এই অস্বস্তিকর অধ্যায় দ্রুত ভুলে যেতে পারবে। দলের অন্যতম ভরসা ফেদরিকো ভালভার্দে, যাকে ঘিরে বিশ্বকাপে বড় কিছু করার স্বপ্ন দেখছে দক্ষিণ আমেরিকার দেশটি।
