ভারতীয় দলে বিরাট কোহলির নাম থাকলেও শেষ মুহূর্তে প্রথম একাদশে নাগপুরের মাঠে তাঁর নাম রাখা হয়নি। অর্থাৎ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম একদিনের ম্যাচে বিরাট খেলতে পারেননি। শোনা যায়, অনুশীলনের সময় তাঁর হাঁটুতে নাকি চোট লেগেছিল। ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে হাঁটুতে স্ট্র্যাপ বাঁধা ছিল কোহলির। তাই কোচ গৌতম গম্ভীর কোনওরকম ঝুঁকি নিতে চাননি। সেই কারণেই প্রথম একাদশে কোহলির জায়গায় যশস্বী জয়সওয়ালকে আনা হয়েছিল। এছাড়া দলে একজন বোলারও বাড়ানো হয়।
ম্যাচের আগের দিন ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাক জানিয়েছেন, কোহলি এখন পুরো সুস্থ। তিনি বলেছিলেন, ‘প্রথম একদিনের ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলার জন্য কোহলি তৈরি। ও পুরো সুস্থ।” কোহলি না খেলায় প্রথম ম্যাচে অভিষেক হয়েছিল যশস্বী জয়সওয়ালের। তবে কি তাঁকে দ্বিতীয় ম্যাচে বসতে হবে। না কি তিন নম্বরে খেলা শ্রেয়স আয়ারকে জায়গা ছাড়তে হবে? তার জবাব সীতাংশু দেননি। তিনি বলেন, ‘এটা অধিনায়ক রোহিত ও কোচ গম্ভীরের উপর নির্ভর করছে। ওরা সিদ্ধান্ত নেবেন।’
নাগপুরে তিন নম্বরে নেমে ঝোড়ো ইনিংস খেলেছিলেন শ্রেয়স। মাত্র ৩০ বলে অর্ধশতরান করেছিলেন তিনি। কঠিন পরিস্থিতি থেকে দলকে টেনে তুলেছিলেন। ভারতের জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন। ফলে তাঁকে বসানোর সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। মিডল অর্ডারে শুভমন গিল বা লোকেশ রাহুলের বসার সম্ভাবনাও নেই। শুভমন রান পেয়েছেন। দলের সহ-অধিনায়ক তিনি। রাহুল রান না পেলেও তিনি উইকেটরক্ষক। ফলে দ্বিতীয় ম্যাচে কোহলি দলে এলে বাদের তালিকায় চলে যাবেন যশস্বী।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিনটি এক দিনের ম্যাচ শেষে ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে দুবাই যাবে। কোচ গম্ভীর জানিয়েছেন, তাঁর দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার হলেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। রোহিত প্রথম ম্যাচে রান পাননি। দ্বিতীয় ম্যাচে তিনি রানে ফিরতে চাইবেন। কোহলিও চাইবেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে রানে থাকতে।
সেই কারণে দুই ব্যাটসম্যানের কাছেই সামনের দু’টি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। সেই কারণেই দলে ফিরে আসার পরে বিরাট কোহলির ব্যাট থেকে কত রান আসে, আবার অধিনায়ক রোহিত শর্মা নিজেকে প্রমাণ করতে পারবেন কিনা হিটম্যান হিসেবে। যদি এই দুই ব্যাটসম্যান কটকের মাঠে ব্যর্থ হন, তাহলে ভারতীয় শিবিরে একটা হতাশার ছবি দেখতে পাওয়া যাবে। তার প্রধান কারণ হল, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের ম্যাচগুলো ভারতীয় দলের প্রস্তুতি ম্যাচ হিসেবে গণ্য হচ্ছে। সেই ম্যাচে তারকা ক্রিকেটাররা যদি হতাশার ছবি আঁকেন, সেক্ষেত্রে তরুণ ক্রিকেটারদের কাছে অন্য বার্তা পৌঁছবে। রোহিত ও বিরাটকে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলার জন্য।
রবিবার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে খেলতে শনিবারই ভারতীয় দল কটকে পৌঁছে যায়। কটকে পৌঁছনোর পরেই ভারতের তিন ক্রিকেটার পুরীর জগন্নাথ মন্দিরে পুজো দিতে ছোটেন। হঠাৎ পুণ্যার্থীরা দেখতে পান ক্রিকেটার অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দর ও বরুণ চক্রবর্তীকে পুরীর জগন্নাথ মন্দিরে। তাঁরা পুলিশের কড়া নিরাপত্তার বেষ্টনির মধ্যে দিয়ে মন্দিরে পৌঁছন। ভিআইপি গেট দিয়ে তাঁরা মন্দিরে প্রবেশ করে জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার প্রতি প্রণাম জানিয়ে পুজো দেন। এই তিন ক্রিকেটার দারুণভাবে জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার মূর্তি দর্শন করেন। বারবাটি স্টেডিয়ামে ভারত ও ইংল্যান্ডের খেলা দেখার জন্য ইতিমধ্যেই টিকিটের চাহিদা বেশ তুঙ্গে।
