ইংল্যান্ড সফরের জন্য প্রথমে যে ভারতীয় দল ঘোষণা করা হয়েছিল, সেই দলে হর্ষিত রানার নামটা ছিল না। দিল্লির এই পেসার হর্ষিত ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে ইংল্যান্ড সফর করছিলেন এবং ইংল্যান্ড লায়ন্স সিরিজের জন্য তাঁর নামটা লেখা ছিল। এমনকি ক্যান্টারবেরিতে একটি ম্যাচে তিনি মাঠে নামেন। ৯৯ রানের বিনিময়ে তিনি একটিমাত্র উইকেট পেয়েছিলেন। তারপর থেকে আর তাঁকে খেলানো হয়নি। পরে বেকেনহ্যামে একটা প্রস্তুতি ম্যাচে হর্ষিত ছিলেন ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে। সেই খেলাটি ছিল ভারতীয় সিনিয়র দলের সঙ্গে ভারতের ‘এ’ দলের। যখন হেডিংলেতে প্রথম টেস্ট শুরু হবে, তার আগে কোচ গৌতম গম্ভীর ঘোষণা করেন দলের সদস্য সংখ্যা হবে ১৯। আরও ১৯তম খেলোয়াড়টি হলেন হর্ষিত রানা।
এদিকে ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ নজর কেড়েছিলেন অংশুল কম্বোজ। রঞ্জি ট্রফিতে এক ইনিংসে ১০টি উইকেট নিয়ে নজির গড়েছিলেন। আর দুই ম্যাচে পাঁচটি করে উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি অপরাজিত ভাবে ৫১ রান করেছিলেন। স্বাভাবিকভাবে হর্ষিত রানা থেকে তিনি অনেকটাই এগিয়েছিলেন। তাই হর্ষিত রানা যখন ভারতীয় দলে জায়গা পেলেন, তখন অনেকেই অবাক হয়ে গিয়েছিলেন। হর্ষিত রানাকে সিনিয়র দলে নেওয়ার পিছনে কোন কারণ ছিল, তা বুঝতে পারেননি ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। আসলে কোচ গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে হর্ষিত রানার সম্পর্কটা অত্যন্ত ভালো ছিল। তাই দিল্লির পেসার হর্ষিত রানাকে নেওয়ার পিছনে কোচ গৌতম গম্ভীরের দিকেই আঙুল উঠেছিল।
তবে গৌতম গম্ভীর বলেছিলেন, হর্ষিতকে নেওয়ার পিছনে অবশ্যই একটা কারণ রয়েছে। তবে মুখ্য নির্বাচকের সঙ্গে আমি কথা বলিনি ঠিকই, কিন্তু মনে রাখতে হয়েছে দলে চোট, আঘাত সমস্যা অনেক সময় চিন্তায় ফেলে দেয়। তাই ব্যাকআপ খেলোয়ার হিসেবে হর্ষিত রানাকে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এই মুহূর্তে দেখা যাচ্ছে দলের সবাই সম্পূর্ণ সুস্থ রয়েছেন। তাহলে ওকে দেশে ফিরে যেতেই হবে। এজবাস্টনে যশপ্রীত বুমরা খেলছেন না খুব সম্ভবত। দলে রয়েছেন মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ, আর্শদীপ সিং ও আকাশদীপরা। এই সব খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনজনকে বেছে নেওয়াটা খুব একটা কঠিন কাজ হবে না। গম্ভীরের এই ব্যাখ্যার পরেই হর্ষিত রানাকে বাদ দিয়ে দেওয়া হয়েছে। হর্ষিত রানা অন্যান্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাই বার্মিংহ্যামে যাননি।
আগামী ২ জুলাই থেকে ভারত ও ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচ শুরু হতে চলেছে। হর্ষিত দেশে ফিরে আসার পরে কয়েকটা দিন তিনি ক্রিকেট থেকে দূরে থাকবেন। আবার মাঠে নামতে পারেন আগামী জুলাই মাসে। দিল্লি ডিস্ট্রিক্ট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত দিল্লি প্রিমিয়ার লিগে আবার হর্ষিত রানাকে দেখা যেতে পারে। চলতি বছরেই সীমিত ওভারের দু’টি সিরিজ রয়েছে ইংল্যান্ডের মাটিতে। তার আগে হর্ষিত যদি নজর কাড়তে পারেন, তাহলে দলে আবার জায়গা পেতে পারেন। আগামী আগস্ট মাসে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে একদিনের ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ রয়েছে। সেখানেও হর্ষিতের আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
