বাংলা সিনেমার স্বর্ণযুগের এক নীরব সাক্ষীর জীবনাবসান। প্রয়াত বিশিষ্ট আলোকচিত্রী হীরক সেন। বুধবার সকালে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭১ বছর। পরিচালক সত্যজিৎ রায় এবং তাঁর পুত্র সন্দীপ রায়ের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ছিলেন হীরক। বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসের বহু স্মরণীয় মুহূর্ত তাঁর ক্যামেরার লেন্সে ধরা পড়েছে। সেই মানুষটিই এবার চিরতরে বিদায় নিলেন। পরিবার সূত্রে খবর, দীর্ঘদিন ধরেই অ্যালঝাইমার্স ও ডিমেনশিয়ায় ভুগছিলেন তিনি। ক্রমশ অবনতি হচ্ছিল শারীরিক অবস্থার। এমনকী শেষ দিকে পরিচিত মানুষজনকেও চিনতে সমস্যা হচ্ছিল তাঁর। অবশেষে ভাতৃদ্বিতীয়ার সকালে থেমে গেল টলিউডের এই স্বনামধন্য আলোকচিত্রীর জীবনযাত্রা।
সত্যজিৎ রায়ের সঙ্গে হীরক সেনের সম্পর্ক ছিল নিছক পেশাগত গণ্ডির অনেক বাইরে। ছোটবেলা থেকেই সত্যজিৎকে ‘মেশোমশাই’ বলে সম্বোধন করতেন তিনি। বয়সের ব্যবধান খুব বেশি না থাকায় দু’জনের মধ্যে গড়ে উঠেছিল এক বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কও। সেই ঘনিষ্ঠতার সুবাদে কিংবদন্তি পরিচালকের কাজের জগৎ থেকে ব্যক্তিগত জীবনের নানা মুহূর্ত খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়েছিল হীরকের। আর সেই মুহূর্তগুলিই ক্যামেরাবন্দি করে রেখে গিয়েছেন তিনি।
সত্যজিৎ রায়ের সঙ্গে কাজ করার সুবাদে তাঁর চলচ্চিত্র নির্মাণের নেপথ্য জগতের সাক্ষী ছিলেন হীরক। শুটিংয়ের ব্যস্ততা, চিত্রনাট্য লেখার সময়ের একাগ্রতা, গানের সুর তৈরি কিংবা অবসরে পিয়ানো বাজানো—পরিচালকের জীবনের এমন অসংখ্য মুহূর্ত তাঁর ক্যামেরায় ধরা পড়েছে। শুধু চলচ্চিত্রের দৃশ্য নয়, একজন শিল্পী ও স্রষ্টা হিসেবে সত্যজিৎ রায়ের ব্যক্তিগত পরিসরের নানা অজানা মুহূর্তও ভবিষ্যতের জন্য সংরক্ষিত করে গিয়েছেন তিনি।
সত্যজিৎ রায়ের পাশাপাশি তাঁর পুত্র সন্দীপ রায়ের সঙ্গেও দীর্ঘদিন কাজ করেছেন হীরক সেন। অর্থাৎ বাংলা চলচ্চিত্রের দুই প্রজন্মের কিংবদন্তি পরিচালকের সঙ্গে কাজ করার বিরল অভিজ্ঞতা ছিল তাঁর। এক দিকে সত্যজিৎ রায়ের সৃষ্টির সময়কাল, অন্য দিকে সন্দীপ রায়ের পরিচালনায় নতুন প্রজন্মের ফেলুদা-সহ নানা ছবির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি। দুই প্রজন্মের চলচ্চিত্র নির্মাণের ধারাকে নিজের ক্যামেরার মাধ্যমে কাছ থেকে দেখেছেন এই আলোকচিত্রী।
সত্যজিৎ রায়ের একাধিক কালজয়ী ছবির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন হীরক। ‘ঘরে বাইরে’, ‘হীরক রাজার দেশে’, ‘আগন্তুক’, ‘জনঅরণ্য’-সহ বেশ কয়েকটি ছবিতে আলোকচিত্রীর দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। তাঁর ক্যামেরায় ধরা পড়েছে ছবির নির্মাণের নানা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। এ ছাড়াও সত্যজিৎ রায়ের অন্যতম জনপ্রিয় সৃষ্টি ‘সোনার কেল্লা’র ইনডোর শুটিংয়ের একাধিক মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দি করেছিলেন তিনি। যে ছবি আজও প্রজন্মের পর প্রজন্মের দর্শকের কাছে সমান জনপ্রিয়, তার নেপথ্যের নানা স্মৃতি সংরক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল হীরকের।
শুধু সত্যজিৎ রায়ের ছবিতেই নয়, সন্দীপ রায়ের পরিচালনায়ও উল্লেখযোগ্য কাজ করেছেন তিনি। ‘বোম্বাইয়ের বোম্বেটে’, ‘কৈলাসে কেলেঙ্কারি’-সহ একাধিক ছবিতে চিত্রগ্রাহক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। পাশাপাশি ‘সত্যজিতের গল্প’, ‘বাক্স রহস্য’-এর মতো কাজের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন তিনি। ফলে বাংলা সিনেমার ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ের নানা সৃষ্টির সঙ্গে ওতপ্রোত ভাবে জড়িয়ে রয়েছে তাঁর নাম।
আলোকচিত্রীর কাজ অনেক সময় পর্দার আড়ালেই থেকে যায়। কিন্তু সেই ক্যামেরায় ধরা মুহূর্তই একদিন হয়ে ওঠে ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ দলিল। হীরক সেনের ক্ষেত্রেও তার ব্যতিক্রম নয়। সত্যজিৎ রায়ের কর্মজীবন ও ব্যক্তিগত জীবনের যে সব মুহূর্ত তিনি ক্যামেরাবন্দি করেছিলেন, সেগুলি আজ শুধু ছবি নয়, বাংলা চলচ্চিত্রের অমূল্য স্মৃতিসম্পদ। পরিচালকের সৃষ্টির নেপথ্যের মানুষটিকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের সামনে তুলে ধরার ক্ষেত্রে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য।
বাংলা সিনেমার স্বর্ণযুগের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এমন এক মানুষের প্রয়াণে চলচ্চিত্র মহলে তৈরি হয়েছে শূন্যতা। ক্যামেরার আড়ালে থেকে যিনি ইতিহাসের অসংখ্য মুহূর্ত ধরে রেখেছিলেন, তাঁর নিজের জীবনযাত্রাও এবার স্মৃতির অ্যালবামে বন্দি হয়ে রইল। সত্যজিৎ ও সন্দীপ রায়ের সঙ্গে তাঁর কাজ, ঘনিষ্ঠতা এবং ক্যামেরায় ধরে রাখা অজস্র মুহূর্তের মধ্য দিয়েই বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে বেঁচে থাকবেন হীরক সেন।