মেট্রো যাত্রীর জন্য সুখবর। এবার থেকে মেট্রোতেও মিলবে রিটার্ন টিকিট। পাক্কা ১৫ বছর পর কলকাতা মেট্রোরেলে ফিরছে রিটার্ন টিকিটের সুবিধা। শনিবার অর্থাৎ ২৪ জানুয়ারি থেকেই মিলবে এই সুবিধা। পাঁচটি মেট্রো রুটে এই ব্যবস্থা শুরু হচ্ছে। ২০১১ সালের ৩০ জুলাই থেকে মেট্রোতে বন্ধ হয়ে যায় কাগুজে টিকিট। ১ আগস্ট থেকে বদলে যায় মেট্রোর টিকিট ব্যবস্থা।
কাগজের টিকিটের বদলে চালু হয় টোকেন ব্যবস্থা। তাতে রিটার্ন টিকিটের সুবিধা ছিল না। তখন থেকেই মেট্রো সফরে আসা-যাওয়ার জন্য একসঙ্গে টিকিট কাটার সুবিধা বন্ধ হয়ে যায়। গত বছরের ১ জানুয়ারি থেকে কিউআর কোড ভিত্তিক কাগজের টিকিট চালু হয়। তবে সাধারণ মানুষের কথা মাথায় রেখে তখনও চালু হয়নি মেট্রোতে রিটার্ন টিকিট। নতুন বছরের প্রথমেই আম জনতার জন্য এল খুশির খবর। চলতি বছরের ২৪ জানুয়ারি থেকেই মিলবে কিউআর কোডের টিকিটে রিটার্ন যাত্রার সুবিধা।
কর্মী শূন্যতায় ভুগতে থাকা মেট্রোরেলে টিকিট কাউন্টারের সংখ্যা ক্রমেই কমেছে। তার ফল ভুগতে হচ্ছে যাত্রীদের। সিঙ্গল টিকিট কাটতে প্রতিটি স্টেশনে যাত্রীদের লম্বা লাইনে সম্মুখীন হতে হয়। সেই কথা মাথায় রেখেই ফিরছে রিটার্ন টিকিটের সুবিধা। আপ-ডাউন জার্নির টিকিটের জন্য এবার থেকে যাত্রীরা একবার কাউন্টারমুখী হলেই চলবে। ফলে টিকিট কাউন্টারের চাপ তুলনায় অনেকটা কমবে। শুধু তাই নয়, এই মুহূর্তে খুচরো সমস্যা রেলের মাথাব্যাথার একটা বড় কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
শহরের মেট্রো-মানচিত্রে একাধিক কানেকটিং করিডোর চালু হওয়ায় ভাড়ার অঙ্কেও বিরাট হেরফের ঘটেছে। এরফলে ২৫, ৩৫, ৪০ কিংবা ৪৫ টাকার টিকিটের রিটার্ন কাটার ক্ষেত্রে খুচরো দেওয়ার চাপ কিছুটা কমবে বলে মনে করা হচ্ছে। বর্তমানে কাজের দিনে প্রায় ৩০ শতাংশ মানুষ কিউআর কোডের টিকিট ব্যবহার করেন। রিটার্ন টিকিটের বাড়তি সুবিধা মিললে যাত্রী সংখ্যা বাড়বে বলে মনে করছে রেল কর্তৃপক্ষ।