ভারতের সহায়তায় কৃতজ্ঞ তামিল নেতৃত্ব, ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের ওসিআই মর্যাদার দাবি

শ্রীলঙ্কায় ভারতীয় বংশোদ্ভূত তামিলদের জন্য ওভারসিজ সিটিজেন অফ ইন্ডিয়া (Overseas Citizen of India – OCI) মর্যাদা দেওয়ার দাবি তুললেন তামিল নেতারা। একই সঙ্গে ঘূর্ণিঝড়ের সময় ভারতের সহায়তার জন্য কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন তাঁরা।

সিলন ওয়ার্কার্স কংগ্রেস (Ceylon Workers’ Congress) এর সভাপতি সেথিল থোন্ডামান (Senthil Thondaman) ভারতের উপরাষ্ট্রপতি সি পি রাধাকৃষ্ণন (C. P. Radhakrishnan) এর সঙ্গে বৈঠকের পর বলেন, শ্রীলঙ্কায় ভারতীয় বংশোদ্ভূত তামিলদের দীর্ঘদিনের দাবি এই মর্যাদা। প্রায় দুই শতাব্দী ধরে বসবাস করলেও তাঁরা এখনও এই সুবিধা পাননি।

তিনি জানান, ঘূর্ণিঝড় ডিটওয়া (Cyclone Ditwah) এর সময় ভারত প্রায় ৪৫০ মিলিয়ন ডলার সহায়তা দিয়েছে, যা শ্রীলঙ্কার জন্য বড় সহায়তা ছিল। দ্রুত সময়ে সেই সাহায্য পৌঁছে দেওয়ার জন্য ভারতীয় দূতাবাসের ভূমিকাও প্রশংসা করেন তিনি।

তামিল প্রগ্রেসিভ অ্যালায়েন্স (Tamil Progressive Alliance) এর নেতা মনো গণেশন (Mano Ganeshan) বলেন, এই বৈঠক অত্যন্ত ইতিবাচক হয়েছে। তিনি ওসিআই (OCI) মর্যাদা পাওয়ার প্রক্রিয়া সহজ করার দাবি জানিয়েছেন।

তিনি জানান, শ্রীলঙ্কায় প্রায় ১৫ লক্ষ ভারতীয় বংশোদ্ভূত মানুষ বসবাস করেন। তাঁদের অবস্থান কিছুটা আলাদা, কারণ একই সঙ্গে সেখানে প্রাচীন তামিল সম্প্রদায়ও রয়েছে। এই জটিল পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আহ্বান জানান তিনি।

তিনি আরও বলেন, শিক্ষা (education), স্বাস্থ্য (health) ও আবাসন (housing) ক্ষেত্রে ভারতের সহায়তা প্রয়োজন। ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী (Narendra Modi) এবং বিদেশমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর (S. Jaishankar) এই বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে দেখবেন বলেও আশা প্রকাশ করেন তিনি।

ভারতের উপরাষ্ট্রপতির এই সফর দুই দেশের সম্পর্ককে আরও মজবুত করবে বলে মনে করা হচ্ছে। এই সফরে শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতি অনুরা কুমার দিসানায়েকে (Anura Kumara Dissanayake) এবং প্রধানমন্ত্রী হরিনি অমরসুরিয়া (Harini Amarasuriya) এর সঙ্গেও গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক হয়েছে।