ভারতীয় ক্লাব ফুটবল মরসুমের সূচনা হতে চলেছে ১৩৫তম ডুরান্ড কাপ দিয়ে। শনিবার, ২৫ জুলাই থেকে এশিয়ার প্রাচীনতম ফুটবল প্রতিযোগিতা চলবে ২৩ অগস্ট পর্যন্ত। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচেই মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবং ইস্টবেঙ্গল এফসি। ফলে শুরু থেকেই ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা তুঙ্গে।
এ বারের ডুরান্ড কাপে মোট ২৪টি দল অংশ নিচ্ছে। আইএসএল, আই-লিগ এবং সেনাবাহিনীর একাধিক দল ছাড়াও প্রতিবেশী দেশের দলও খেলবে এই ঐতিহ্যবাহী প্রতিযোগিতায়। গ্রুপ পর্বের পর নক-আউট পর্যায়ের ম্যাচগুলি হবে এবং ২৩ অগাস্ট হবে খেতাবি লড়াই বা ফাইনাল।
ভারতে ডুরান্ড কাপের সমস্ত ম্যাচের সরাসরি সম্প্রচার দেখা যাবে সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্কে। পাশাপাশি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম Sony LIV-এ প্রতিটি ম্যাচ লাইভ স্ট্রিমিং করা হবে। ফলে টেলিভিশন এবং মোবাইল— দুই মাধ্যমেই সহজে উপভোগ করা যাবে দেশের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ফুটবল প্রতিযোগিতা।
টুর্নামেন্টের প্রথম দিনেই কলকাতা ডার্বি থাকায় দর্শকদের আগ্রহ অন্য মাত্রা পেয়েছে। পাশাপাশি গোটা প্রতিযোগিতাজুড়েই দেশের শীর্ষ ক্লাবগুলির লড়াই, নতুন বিদেশি ফুটবলারদের পারফরম্যান্স এবং তরুণ ভারতীয়দের নজরকাড়া সুযোগ— সব মিলিয়ে ডুরান্ড কাপ ২০২৬ হতে চলেছে ভারতীয় ফুটবল মরসুমের অন্যতম আকর্ষণ।