নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজের দল ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড। শতরান করেও সেই দলে জায়গা হয়নি ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শতরান করেন গায়কোয়াড়। তবুও কেন বাদ? অনেকের অভিমত, শ্রেয়স আইয়ারের জন্যই বাদ পড়েছেন ঋতুরাজ।
দেশের প্রাক্তন ক্রিকেটার রবিন উথাপ্পা জানিয়েছেন, ঋতুরাজকে কেন বাদ দেওয়া হয়েছে, তা বুঝতে পারছেন না তিনিও। তাঁর মতে, দেশের ক্রিকেট পাওয়ার-হাউজ রাজ্য থেকে না এলে জাতীয় দলের দরজা খোলা কঠিন হয়ে পড়ে। ক্রমাগত লড়াই, ধৈর্য এবং পারফরম্যান্স সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারকে জাতীয় দলে জায়গা করে দিতে পারে। তাই জাতীয় দলে নেওয়া হয়নি ঋতুরাজকে?
দেশের প্রাক্তন ক্রিকেটার বলেছেন, জাতীয় দলে জায়গা পেতে হলে লড়ে যেতে হবে। বের করতে হবে লড়াইয়ের রাস্তা। বিশেষ করে মুম্বই, দিল্লি, এবং পাঞ্জাব— এই তিনটি বড় রাজ্য থেকে না এলে সুযোগ পাওয়া কঠিন। ২০২২ সালে একদিনের ক্রিকেটে অভিষেক হয়। কিন্তু তারপর থেকে জাতীয় দলে আর সেইভাবে সুযোগ পেলেন কি! ৯টি ম্যাচে গায়কোয়াড় ২২৮ রান করেছেন। তার মধ্যে রয়েছে একটি শতরান ও একটি পঞ্চাশ। এখন দেখার বিষয়.কবে জাতীয় দলের দরজা খোলে ঋতুরাজের।