বিশ্বকাপের মাঝেই ৩৯তম জন্মদিন পালন করলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আর এই বিশেষ দিনে তাঁকে ঘিরে আবেগে ঠাসা এক সারপ্রাইজের আয়োজন করলেন তাঁর সতীর্থরা। দলের হোটেলে মাঝরাতেই কেক কেটে জন্মদিন উদ্যাপন করা হয়, যেখানে উপস্থিত ছিলেন আর্জেন্টিনা দলের কোচিং স্টাফ এবং ফুটবলাররা।
সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হওয়া ভিডিওতে দেখা যায়, মেসির সতীর্থরা তাঁকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে একসঙ্গে জড়ো হন। কেক কাটার আগে সবাই মিলে ‘হ্যাপি বার্থডে’ গান গেয়ে শোনান বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ককে। পুরো পরিবেশটাই ছিল আনন্দ ও আবেগে ভরা।
আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশনও সামাজিক মাধ্যমে মেসিকে শুভেচ্ছা জানিয়ে লিখেছে, “শুভ জন্মদিন, অধিনায়ক। আমাদের গর্ব, আমাদের নেতা।”
জন্মদিনের অনুষ্ঠানে মেসিও হাসিমুখে সতীর্থদের শুভেচ্ছা গ্রহণ করেন। বিশ্বকাপের ব্যস্ত সূচির মধ্যেও দলের মধ্যে যে দারুণ ঐক্য এবং পারিবারিক পরিবেশ রয়েছে, এই সেলিব্রেশন যেন তারই প্রমাণ।
চলতি বিশ্বকাপে মেসি দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক করে দলকে জয় এনে দিয়েছিলেন তিনি। এরপর অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধেও জোড়া গোল করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তাঁর নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যেই নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে।
মেসির জন্মদিন উপলক্ষে তাঁর একাধিক সতীর্থ সামাজিক মাধ্যমেও বার্তা দেন। আর্জেন্টিনা অধিনায়কের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে তাঁরা লেখেন, “শুভ জন্মদিন, লিও। তোমার সঙ্গে এই অভিযানে অংশ নিতে পারা আমাদের কাছে খুবই গর্বের।”
বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে বিবেচিত আর্জেন্টিনার কাছে এখন লক্ষ্য একটাই—খেতাব ধরে রাখা। আর সেই স্বপ্নপূরণের পথে দলের সবচেয়ে বড় ভরসা এখনও লিওনেল মেসিই। জন্মদিনের এই আবেগঘন মুহূর্তের পর নকআউট পর্বে তিনি আরও অনুপ্রাণিত হয়ে মাঠে নামবেন বলে মনে করছেন সমর্থকেরা।