মাঠে ব্যর্থতা, মাঠের বাইরে বিতর্ক। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোমোর কাছে ১-৪ গোলে হারের পর আরও অস্বস্তিতে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। দলের অধিনায়ক ব্রুনো ফের্নান্দেজের প্রকাশ্যে কোচের রণনীতি নিয়ে প্রশ্ন তোলার পর এ বার ফুটবলারদের কাঠগড়ায় তুললেন ক্লাবের প্রাক্তনী ওয়েন রুনি। তাঁর অভিযোগ, দলের খেলোয়াড়েরা নিজেদের দায় নিতে চাইছেন না। বরং নিজেদের স্বার্থকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন তাঁরা।
বুধবার কোমোর মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে ৪-১ গোলে হারে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই গোল হজম করে চাপে পড়ে যায় তারা। পরে জোশুয়া জির্কজির সংযুক্ত সময়ে করা গোল ব্যবধান কমালেও হার এড়ানো যায়নি। এই হারের পর কোচ মাইকেল ক্যারিকের উপর চাপ আরও বেড়েছে।
ম্যাচের পরে দলের রণনীতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন অধিনায়ক ব্রুনো। তাঁর বক্তব্য ছিল, প্রতিপক্ষকে যথেষ্ট চাপ দিতে পারেনি ইউনাইটেড। প্রথম গোল হজম করার পর থেকেই দলের খেলায় যেন হারের মানসিকতা দেখা গিয়েছিল। এর আগে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে ০-২ গোলে হারের পর ক্লাব কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে মুখ খুলেছিলেন ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেসও। আরো উচ্চ পর্যায়ে ভালো করার জন্য আরো বেশি বিনিয়োগ প্রয়োজন বলে মনে করেন তিনি।
পরপর দুই ফুটবলারের এই প্রকাশ্য সমালোচনা ভাল ভাবে নেননি রুনি। ‘দ্য ইউনাইটেড স্ট্যান্ড’ পডকাস্টে তিনি বলেন, ‘মার্তিনেস যখন মুখ খুলেছিল, তখনই বলেছিলাম, এটা ভয়াবহ পরিস্থিতি। এতে দলের সাজঘরের পরিবেশ ভেঙে যেতে পারে। সেটাই শুরু ছিল। এ বার ব্রুনোও একই পথে হাঁটল। আগামী দিনে আরও ফুটবলার এমন করবে। কারণ, ওরা ব্যর্থতার দায় নিতে চায় না।’
রুনির মতে, মাঠের ব্যর্থতার দায় কোচ বা কর্তৃপক্ষের ঘাড়ে চাপিয়ে দিলে চলবে না। ফুটবলারদেরও নিজেদের দায়িত্ব বুঝতে হবে। তাঁর কথায়, ‘ব্রুনো যা বলেছে, তা ঠিক না ভুল, সেটা নিয়ে বিতর্ক হতে পারে। কিন্তু মাঠে তোমাকে দায়িত্ব নিতে হবে। ফুটবলারদের দল হিসাবেও সেই দায়িত্ব নিতে হবে।’
এর পরেই আরও তীব্র আক্রমণ করেন প্রাক্তন ইংরেজ স্ট্রাইকার। বলেন, ‘এই ফুটবলাররা স্বার্থপর। ওরা সতীর্থদের কথা ভাবে না, কোচের কথা ভাবে না, কোচিং স্টাফ বা সমর্থকদের কথাও ভাবে না। শুধু নিজেদের কথা ভাবে।’
রুনি আরও বলেন, ‘নিজেদের মনের মতো কিছু না হলেই ওরা শিশুর মতো আচরণ করে। রাগে সব কিছু ছুড়ে ফেলে দেয় এবং নিজেদের দায় স্বীকার না করে অন্য কারও ঘাড়ে দোষ চাপায়। ওদের নিজেদের দিকে তাকানো উচিত।’
চাপে ক্যারিক, কী ভাবে ঘুরে দাঁড়াবে ইউনাইটেড?
রুনি ও ক্যারিক এক সময় ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে একসঙ্গে খেলেছেন। গত জানুয়ারিতে রুবেন আমোরিমকে সরানোর পরে অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছিলেন ক্যারিক। পরে তাঁর সঙ্গে ২০২৮ সাল পর্যন্ত চুক্তি করে ক্লাব। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ফের কঠিন হয়ে উঠেছে।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা সাতটি ম্যাচে জয় নেই ইউনাইটেডের। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পয়েন্ট তালিকায় তারা রয়েছে ২০ নম্বরে। প্রিমিয়ার লিগে অবস্থান ১৩ নম্বরে। এমন পরিস্থিতিতে ক্যারিকের ভবিষ্যৎ নিয়েও প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।
রুনির মতে, ইউনাইটেডের এই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসতে হলে ফুটবলারদের মানসিকতায় বদল আনতে হবে। শুধু কোচ বদল করে সমস্যার সমাধান হবে না। দলের মধ্যে নতুন মুখ, নতুন ভাবনা এবং নতুন উদ্যমও প্রয়োজন।
কোমোর কাছে এই হার তাই শুধু তিন পয়েন্ট হারানোর ঘটনা নয়। ইউনাইটেডের সাজঘরের অস্বস্তিও প্রকাশ্যে এনে দিয়েছে। এখন দেখার, রুনির এই বিস্ফোরক মন্তব্যের পরে ঘুরে দাঁড়াতে পারে কি না ক্যারিকের দল।