প্রথম দুই ম্যাচেই বৃষ্টি ভুগিয়েছে দুই দলকেই। এ বার হ্যামিল্টনেও একই আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। মঙ্গলবার ভারত-নিউজিল্যান্ড তৃতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে ফের বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে প্রকৃতি। আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, ম্যাচের দিন হ্যামিল্টনে ভারী বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে পুরো ৫০ ওভারের খেলা তো দূরের কথা, ম্যাচ আদৌ শুরু করা যাবে কি না, তা নিয়েও সংশয় তৈরি হয়েছে।
পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ইতিমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে ভারত। প্রথম ম্যাচে অকল্যান্ডে ডিএলএস পদ্ধতিতে পাঁচ উইকেটে জিতেছিল শুভমান গিলের দল। ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় ম্যাচেও বৃষ্টির কারণে খেলা শেষ করা যায়নি। সেই ম্যাচে ডিএলএস নিয়মে চার রানে জয় পায় ভারত। এ বার হ্যামিল্টনে জিতলেই সিরিজ পকেটে পুরে ফেলবেন গিলরা। কিন্তু বৃষ্টির পূর্বাভাস যা বলছে, তাতে সেই অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হতে পারে।
আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, মঙ্গলবার হ্যামিল্টনে বৃষ্টির সম্ভাবনা ১০০ শতাংশ। স্থানীয় সময় রাত ৩টে থেকে বুধবার রাত ১টা পর্যন্ত ভারী বৃষ্টির সতর্কতা জারি করা হয়েছে। দিনের বেলায় বৃষ্টির সম্ভাবনা ৯৯ শতাংশ, রাতে ৯০ শতাংশ। ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই বৃষ্টি হতে পারে। স্থানীয় সময় দুপুর দুটো পর্যন্ত বৃষ্টির সম্ভাবনা ৭১ থেকে ৮৯ শতাংশের মধ্যে থাকবে। বিকেল তিনটেয়, অর্থাৎ ম্যাচ শুরুর সময়ে, সেই সম্ভাবনা ৭৩ শতাংশ।
সন্ধ্যার দিকে পরিস্থিতির সামান্য উন্নতি হতে পারে। রাত আটটার সময় বৃষ্টির সম্ভাবনা কমে ৪৯ শতাংশে নামার পূর্বাভাস রয়েছে। কিন্তু তার পর আবার বাড়তে পারে বৃষ্টি। রাত ন’টায় ৭০ শতাংশ, দশটায় ৭৬ শতাংশ এবং এগারোটায় ৬৭ শতাংশ বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে ম্যাচ শুরু হলেও বার বার খেলা বন্ধ হওয়ার আশঙ্কা থাকছে।
বৃষ্টির প্রভাব পড়েছে ভারতীয় দলের প্রস্তুতিতেও। সোমবার হ্যামিল্টনে অনুশীলনের কথা ছিল গিলদের। কিন্তু একটানা বৃষ্টির কারণে মাঠে অনুশীলন করা সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত ইন্ডোরে চলে যেতে হয় ভারতীয় দলকে। ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় এক দিনের ম্যাচের আগেও আবহাওয়ার কারণে অনুশীলন ব্যাহত হয়েছিল।
প্রথম দুই ম্যাচেই বৃষ্টির জন্য খেলার দৈর্ঘ্য কমাতে হয়েছিল। অকল্যান্ডে প্রথম ম্যাচে ৩২ ওভারের খেলা হয়েছিল। ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের ইনিংস চলাকালীন বৃষ্টি নামে। ২৬ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১১৩ রান করেছিল ভারত। ডিএলএস নিয়মে তখন চার রানে এগিয়ে থাকায় জয় পায় তারা।
বৃষ্টির বাধা কাটিয়ে ম্যাচ হলে ভারতের সামনে সিরিজ জয়ের সুযোগ। তবে এই ম্যাচের পরেই ভারতীয় দলের ছবিতে বদল আসবে। টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতির জন্য শুভমন গিল এবং উইকেটকিপার ব্যাটার কেএল রাহুল ওয়ান ডে দলের শিবির ছেড়ে চলে যাবেন। শেষ দু’টি ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন শ্রেয়স আইয়ার।
নিউজিল্যান্ডের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব আরও বেশি। নিজেদের মাঠে শেষ ১১টি এক দিনের সিরিজ জিতেছে তারা। এ বার সিরিজে ০-২ পিছিয়ে থেকে সেই রেকর্ড বাঁচানোর লড়াই কিউয়িদের। কিন্তু হ্যামিল্টনের আকাশ পরিষ্কার না হলে মাঠে লড়াইয়ের সুযোগই মিলবে না।
এমন স্যাতসেঁতে আবহাওয়া থাকলে যে ফের দুই দলের পেসারদেরই পোয়া বারো, এই নিয়ে কোনো সন্দেহই নেই। গত দুই ম্যাচের মতোই ব্যাটসম্যানদের ফের ভয়ঙ্কর পেস, বাউন্স ও সুইং সামলাতে হবে। তা সত্ত্বেও তাঁরা বড় স্কোর তুলতে পারবেন, এমন সম্ভাবনা কম। ফলে ভারতীয় ব্যাটারদেরও কঠিন পরীক্ষার সামনে ফেলতে পারেন কিউয়ি বোলাররা।
যা পরিস্থিতি এবং ভারতীয় দলের যা ফর্ম, তাতে দলে কোনো পরিবর্তনের সম্ভাবনা কম। অর্থাৎ, অর্শদীপ সিং, গুরনুর ব্রার, অকিব নবি, অংশুল কম্বোজই সম্ভবত ভারতের পেস আক্রমণ সামলাবেন। কিন্তু ব্যাটিং বিভাগ নিয়ে যে দুশ্চিন্তা রয়েছে ভারতীয় শিবিরে, সেই দুশ্চিন্তা এই ম্যাচে দূর হবে কি না, সেটাই দেখার।
বৃষ্টির পূর্বাভাস সত্যি হলে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচেও ডিএলএস পদ্ধতির আশ্রয় নিতে হতে পারে দুই দলকে। আর ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা ভারত সিরিজ জয়ের জন্য শেষ দু’টি ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকবে।