প্যারিসে দুরন্ত ছন্দে পিভি সিন্ধু। ফরাসি ওপেনে ভারতের লড়াই জারি রাখলেন পিভি সিন্ধু। শুক্রবার মহিলাদের সিঙ্গলসের কোয়ার্টার ফাইনালে চিনা-তাইপের চিউ পিন-চিয়ানকে সরাসরি গেমে হারিয়ে শেষ চারে পৌঁছে গেলেন দু’বারের অলিম্পিক পদকজয়ী। ৩৯ মিনিটের লড়াইয়ে বিশ্বের ১৭ নম্বর চিউকে ২১-১৩, ২১-১৪ গেমে হারান বিশ্বের ১১ নম্বর সিন্ধু।
শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রেখেছিলেন ভারতীয় শাটলার। প্রথম গেমের বিরতিতে ১১-৫ পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন তিনি। বিরতির পরেও সেই দাপট বজায় রেখে প্রথম গেম জিতে নেন সিন্ধু। দ্বিতীয় গেমে তো আরও আগ্রাসী মেজাজে শুরু করেন। এক সময় ৭-০ পয়েন্টে এগিয়ে যান। তার পরে আর প্রতিপক্ষকে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দেননি।
এই জয়ের ফলে চলতি বছরে বিডব্লিউএফ বিশ্ব ট্যুরের চারটি প্রতিযোগিতায় সেমিফাইনালে পৌঁছলেন সিন্ধু। এর আগে জানুয়ারিতে মালয়েশিয়া ওপেন এবং জুনে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাডমিন্টন ওপেনের শেষ চারে উঠেছিলেন তিনি। জুলাইয়ে জাপান ওপেনের খেতাবও জেতেন ভারতের তারকা।
এ বার ফরাসি ওপেনের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সিন্ধুর সামনে ইন্দোনেশিয়ার পুত্রি কুসুমা ওয়ার্দানি অথবা জাপানের হিনা আকেচি। শনিবার সেমিফাইনালে তাঁদের মধ্যে যিনি জিতবেন, তাঁর মুখোমুখি হবেন ভারতীয় শাটলার।
সিন্ধুর সাফল্যে ফরাসি ওপেনে ভারতের পদকের আশা বেঁচে রইল। কারণ, শুক্রবারই কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে বিদায় নিয়েছেন আর এক ভারতীয় শাটলার অস্মিতা চালিহা। প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে তিন বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জাপানের আকানে ইয়ামাগুচিকে হারিয়ে নজর কেড়েছিলেন অস্মিতা। কিন্তু শেষ আটের লড়াইয়ে জাপানের অলিম্পিক পদকজয়ী নোজোমি ওকুহারার কাছে ১০-২১, ২১-১৭, ১৬-২১ গেমে হারেন তিনি।
পুরুষদের সিঙ্গলসে ভারতের অভিযান শেষ হয়ে গিয়েছে আগেই। চোটের কারণে আয়ুষ শেট্টি ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ান। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচের আগেই প্রতিযোগিতা থেকে নাম তুলে নেন লক্ষ্য সেন। পুরুষদের ডাবলসে সাত্ত্বিকসাইরাজ রঙ্কিরেড্ডি-চিরাগ শেট্টি এবং মহিলাদের ডাবলসে তৃষা জলি-গায়ত্রী গোপীচাঁদের জুটিও প্রথম রাউন্ডে হেরে বিদায় নিয়েছে।
ফলে প্যারিসে ভারতের শেষ ভরসা এখন সিন্ধুই। অভিজ্ঞতা এবং সাম্প্রতিক ফর্মকে হাতিয়ার করে শনিবার ফাইনালের দরজা খোলাই লক্ষ্য তাঁর।