থমাস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ভারত
লন্ডন– পর পর দু’বার থমাস কাপ জেতার লক্ষ্যে এগোচ্ছে ভারত৷ গ্রুপ পর্বের লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রতিযোগিতার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ভারতের পুরুষদের ব্যাডমিন্টন দল৷ ইংল্যান্ডকে ৫-০ হারিয়েছে তারা৷
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে নামেন এইচএস প্রণয়৷ পেটের সমস্যায় গত চার মাস কোর্টের বাইরে ছিলেন তিনি৷ কোর্টে ফিরে প্রথম ম্যাচেই জিতলেন প্রণয়৷ হ্যারি হুয়াংকে স্ট্রেট গেমে হারিয়েছেন তিনি৷ এত দিন পরে কোর্টে ফিরছেন, দেখে মনে হয়নি প্রণয়কে৷ তিনি জেতেন ২১-১৫, ২১-১৫ গেমে৷
দ্বিতীয় ম্যাচে খেলতে নামে ভারতের ডাবলস জুটি৷ সাত্ত্বিকসাইরাজ রানকিরেড্ডি ও চিরাগ শেট্টির সামনে ছিলেন বেন লেন ও সিন ভেন্ডি৷ লড়াই সহজ হয়নি সাত্ত্বিকদের কাছে৷ প্রথম গেম তাঁরা ২১-১৭ জিতলেও দ্বিতীয় গেম ১৯-২১ হেরে যান৷ ফলে খেলা গড়ায় তৃতীয় গেমে৷ নিজেদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ২১-১৫ সেই গেম জিতে যান ভারতীয় জুটি৷
তৃতীয় ম্যাচে নামেন কিদম্বি শ্রীকান্ত৷ গত কয়েক মাসে ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি তিনি৷ কিন্ত্ত নাদিম ডালভিকে হারাতে সমস্যা হয়নি শ্রীকান্তের৷ ২১-১৬, ২১-১১ জিতে যান তিনি৷ চতুর্থ ম্যাচ ছিল আবার ডাবলস৷ এ বার খেলতে নামেন এমআর অর্জুন ও ধ্রুব কাপিলা৷ তাঁরা স্ট্রেট গেমে (২১-১৭, ২১-১৯) হারান ররি ইস্টন ও অ্যালেক্স গ্রিনকে৷
পঞ্চম ম্যাচটি আবার ছিল সিঙ্গলস৷ ভারতের কিরণ জর্জ স্ট্রেট গেমে (২১-১৮, ২১-১২) হারান কোলেন কায়ানকে৷ অর্থাৎ, পুরো রাউন্ডে সাত্ত্বিক-চিরাগ জুটি ছাড়া আর কেউই একটিও গেম হারেননি৷
গ্রুপ সি থেকে ভারত ছাড়াও কোয়ার্টার ফাইনালের ছাড়পত্র পেয়েছে ইন্দোনেশিয়া৷ তারা হারিয়েছে তাইল্যান্ডকে৷ বুধবার ভারত খেলবে ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে৷ সেই ম্যাচই ঠিক করে দেবে যে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসাবে কোয়ার্টার ফাইনালে কোন দল যাবে৷