নিউজিল্যান্ড-এর বিরুদ্ধে প্রথম বেসরকারি টেস্টে ফের শুরুতে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ল ভারত এ দল। টানা দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যর্থ লোকেশ রাহুল ও যশস্বী জয়সওয়াল।
প্রথম ইনিংসে মাত্র ১১৩ রানে শেষ হয়ে গিয়েছিল ভারতের ইনিংস। জবাবে ৩১৭ রান তুলে ২০৪ রানের বড় লিড নেয় নিউজিল্যান্ড এ। দ্বিতীয় ইনিংসেও শুরুটা একেবারেই ভাল হয়নি ভারতের। মাত্র ১০ রানে ফিরে যান দুই ওপেনার। সেই পরিস্থিতিতে দলের হাল ধরলেন দেবদত্ত পাডিক্কাল। সাই সুদর্শনের সঙ্গে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ জুটিতে দ্বিতীয় দিনের শেষে কিছুটা স্বস্তি এলো ভারতীয় শিবিরে।
রবিবার দ্বিতীয় দিনের শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের রান ২ উইকেটে ১০৬। এখনও নিউজিল্যান্ড এ-র থেকে ৯৮ রানে পিছিয়ে ভারত। পাডিক্কাল ৫৬ রানে অপরাজিত রয়েছেন। অন্য প্রান্তে সুদর্শন অপরাজিত ৩৯ রানে। তৃতীয় উইকেটে দু’জনে মিলে ৯৬ রানের পার্টনারশিপ গড়েছেন।
ভারতীয় টেস্ট দলের গুরুত্বপূর্ণ দুই ব্যাটার রাহুল ও যশস্বীর ব্যর্থতা উদ্বেগ বাড়াচ্ছে। প্রথম ইনিংসে যশস্বী করেছিলেন ১৭ রান। রাহুল কোনও রান না করেই আউট হয়েছিলেন। দ্বিতীয় ইনিংসেও ছবিটা বদলায়নি।
দ্বিতীয় ইনিংসে যশস্বী ৫ রান করে সাইমন কিনের বলে উইকেটকিপারের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন। পরের ওভারেই ফ্রেজার শিটের বলে হিট উইকেট হন রাহুল। তিনিও করেন মাত্র ৫ রান। মাত্র ১০ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত এ।
এই পরিস্থিতিতে ব্যাট করতে নামেন পাডিক্কাল ও সুদর্শন। শুরু থেকেই সতর্ক ছিলেন দু’জন। খারাপ বল পেলে রান করেছেন, আবার ভাল বলকে সম্মান জানিয়েছেন। ধীরে ধীরে ভারতকে বিপর্যয় থেকে বের করে আনেন তাঁরা।
পাডিক্কাল দ্বিতীয় দিনের শেষে ৫৬ রানে অপরাজিত। তাঁর ইনিংসে রয়েছে একাধিক সুন্দর বাউন্ডারি। যদিও ১৯ রানে স্লিপে ক্যাচ দিয়ে বেঁচে গিয়েছিলেন তিনি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ইনিংস দীর্ঘ করেন কর্নাটকের এই বাঁহাতি ব্যাটার।
অন্য দিকে, সুদর্শনও যথেষ্ট ধৈর্যের পরিচয় দিয়েছেন। ৩৯ রানে অপরাজিত থাকা এই বাঁহাতি ব্যাটার পাডিক্কালের সঙ্গে জুটি বেঁধে ভারতকে লড়াইয়ে ফিরিয়েছেন। তাঁদের জুটিই এখন ভারতীয় শিবিরের সবচেয়ে বড় ভরসা।
আসন্ন টেস্ট সিরিজের আগে এই দুই ব্যাটারের পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তবে রাহুল ও যশস্বীর পর পর ব্যর্থতা নির্বাচকদের চিন্তা বাড়াতে পারে। বিশেষ করে নিউজিল্যান্ড এ-র বোলারদের বিরুদ্ধে যে ভাবে দুই ওপেনার উইকেট দিয়েছেন, তা মোটেই আশাব্যঞ্জক নয়।
এর আগে দিনের শুরুতে ৩ উইকেটে ১৩৫ রান নিয়ে খেলতে নেমেছিল নিউজিল্যান্ড এ। শেষ পর্যন্ত ৩১৭ রানে শেষ হয় তাদের প্রথম ইনিংস। ফলে ২০৪ রানের বড় লিড পায় হোম টিম।
রান পেয়েছেন ডিন ফক্সক্রফট (৫১), রাইস মারিউ (৭৬), মিচেল হে (২৪) এবং ক্রিশ্চিয়ান ক্লার্ক (৪২)। বিশেষ করে শেষের দিকে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটাররা ভারতীয় বোলারদের যথেষ্ট ভুগিয়েছেন। শেষ চার উইকেটে ১১২ রান যোগ করে তারা।
ভারতের হয়ে আনশুল কম্বোজ ৫২ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন। অকিব নবি ৬৯ রানে ৩ উইকেট পেয়েছেন। আকাশ দীপের ঝুলিতে ২ উইকেট। মুকেশ চৌধুরি ও ওয়াশিংটন সুন্দর একটি করে উইকেট পেয়েছেন।
দ্বিতীয় দিনের শেষে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ালেও ম্যাচে এখনও অনেকটা পিছিয়ে ভারত এ। পাডিক্কাল ও সুদর্শনের পার্টনারশিপ আরো বড় করতে হবে। তার পর বাকি ব্যাটারদেরও দায়িত্ব নিতে হবে। প্রথম ইনিংসে ১১৩ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পরে দ্বিতীয় ইনিংসে বড় রান তুলতে না পারলে ম্যাচে ফেরা কঠিন হবে ভারতের।
এখন ভারতীয় দলের আশা, পাডিক্কাল ও সুদর্শন তৃতীয় দিনেও লড়াই চালিয়ে যাবেন। তাঁদের জুটি যত দীর্ঘ হবে, ততই ম্যাচে ফেরার সম্ভাবনা বাড়বে।
দ্বিতীয় দিনের শেষে সংক্ষিপ্ত স্কোর:
নিউজিল্যান্ড এ: প্রথম ইনিংসে ৩১৭।
ভারত এ: প্রথম ইনিংসে ১১৩; দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৬/২।
ভারত এ এখনও পিছিয়ে ৯৮ রানে। দেবদত্ত পাডিক্কাল ৫৬, সাই সুদর্শন ৩৯।