একদিনের ক্রিকেট সিরিজ হেরে গিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটাররা মানসিক দিক দিয়ে কিছুটা পিছিয়ে থেকে বুধবার থেকে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে খেলতে নামবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ইতিমধ্যেই একদিনের সিরিজ নিউজিল্যান্ড দল পকেটে তুলে নিয়েছে। তারা ভারতকে ২-১ ব্যবধানে পিছনে ফেলে দিয়েছে। সেই কারণে আত্মবিশ্বাসী নিউজিল্যান্ড দল এবারে চেষ্টা করবে টি-টোয়েন্টি সিরিজটাও ভারতের কাছ থেকে ছিনিয়ে নিতে। সেই কারণেই নিউজিল্যান্ড অবশ্যই সাহসী ভূমিকা নিয়ে বুধবার ভারতের বিরুদ্ধে লড়াই করতে নামবে। তাঁদের লক্ষ্য এই খেলার মধ্য দিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্রিকেটের জন্য দল তৈরি করে নেওয়া। একদিনের সিরিজে নিউজিল্যান্ড দলের অধিনায়ক ছিলেন মাইকেল ব্রেসওয়েল। তিনি চোট পাওয়ায় ভারতের বিরুদ্ধে তাঁর জায়গায় নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলতে নামবে ক্রিশ্চিয়ান ক্লার্ক।
নিউজিল্যান্ডের কোচ ওয়াল্টার বলেছেন, ব্রেসওয়েলকে ভালো এক চিকিৎসককে দিয়ে পরীক্ষা করানো হবে। তারপরে তাঁর পরামর্শে তিনি কীভাবে ফিট হবেন, তার উপরেই নির্ভর করবে দলে ফিরে আসা। অবশ্য ব্রেসওয়েল দলের সঙ্গে নাগপুরে গিয়েছেন। টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে ব্রেসওয়েল পুরোপুরি ফিট হতে পারবেন কিনা, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। অল্প সময়ের মধ্যে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে হবে ভারত ও নিউজিল্যান্ডকে। নিউজিল্যান্ড দলে পরিবর্তন বলতে ব্রেসওয়েল ছাড়া অন্য কাউকে ভাবা হয়নি। এমনকি, দীর্ঘদিন বাদে জোরে বোলার লাকি ফার্গুসন ফিরে আসার পরে তিনি ভারতের মাটিতে ভালো ফর্মে রয়েছেন। আসলে নিউজিল্যান্ড দলের জোরে বোলারদের সংখ্যা হয়তো ইচ্ছে করেই বাড়িয়ে রেখেছেন কোচ ওয়াল্টার। প্রথম তিনটি ম্যাচে খেলার মতো বেশ কয়েকজন বিকল্প খেলোয়াড় রয়েছেন। সেই কারণেই হয়তো নিউজিল্যান্ড দলে বোলারদের বেশি প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে।
অন্যদিকে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ভারতীয় দল শেষ টি-টোয়েন্টি খেলতে নামছে। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে চলেছে। এই ফর্ম্যাটে প্রথমবার দেশের মাটিতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ রয়েছে ভারতীয় দলে। তাই সূর্যকুমার যাদবরা নিশ্চয়ই চেষ্টা করবেন সিরিজটা নিজেদের দখলে রাখতে এবং প্রস্তুতি সেরে ফেলতে। ভারতীয় দলের শিবিরে মঙ্গলবার দেখা গেল বেশ ফুরফুরে বাতাস বইছে। ক্রিকেটাররা নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে প্রতিপক্ষ দলের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে চাইছেন। এদিকে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব সোমবার বেঞ্চ টাইগার রিজার্ভে গিয়েছিলেন। সেখান থেকে ফিরে আসার পরে জঙ্গলে বাঘ দেখার প্রবণতায় নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে লড়াই করার রশদ জোগাবে। সূর্যকুমারের সঙ্গে সেখানে গিয়েছিলেন রিঙ্কু সিং, সঞ্জু স্যামসন, ইশান কিষান ও রবি বিষ্ণোইরা।
মনে রাখতে হবে, একদিনের ক্রিকেটে ভারতীয় দল খুব একটা ভালো খেলতে পারেনি। যার ফলে মিচেলরা সিরিজ পকেটে পুরতে পেরেছেন। ড্যারিল মিচেল পরপর দুটো একদিনের ম্যাচে শতরান করে শিরোনামে উঠে এসেছেন। মিচেল বুঝিয়ে দিয়েছেন ভারতীয় বোলাররা যেভাবে আক্রমণে শান দিতে চেষ্টা করেছিলেন, তা কীভাবে ভোঁতা করা যায়। একদিনের ক্রিকেটে বিরাট কোহলির মতো নির্ভরযোগ্য তারকা ক্রিকেটার থাকলেও কম ফর্ম্যাটে খেলায় শুধু বিরাট কোহলিকে নয়, রোহিত শর্মাও থাকছেন না। যেখানে ভরসা কথা বলতে পারে, সেখান থেকে একটু দূরে সরিয়ে যেতে হয়েছে ভারতীয় দলকে। ওয়াশিংটন সুন্দর এই ম্যাচে নেই। রিঙ্কু সিংরা নিজেদের কীভাবে প্রকাশ করবেন, সেটাও কিন্তু দেখার বিষয়। ভারতীয় বোলারদের উপর কতটা নির্ভর করা যাবে, সেটা মাঠেই প্রমাণ হবে। দেশের মাটিতে প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার লক্ষ্যে ভারতীয় দল যেমন স্বপ্ন দেখছে, তেমনই আবার নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মাইকেল স্যান্টনারও চাইবেন চ্যাম্পিয়ন হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ তাদের দেশে নিয়ে যেতে। একদিকে মধুর প্রতিশোধ নেওয়া ভারতের আর অন্যদিকে মিচেলদের কাছে রয়েছে আরও জোরদার ভূমিকা নিয়ে প্রতিপক্ষ দলের বিরুদ্ধে লড়াই করা।