বিশ্বকাপে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড নিজের নামে করে নিয়েছেন কিলিয়ান এমবাপে। তবু ব্যক্তিগত কৃতিত্বের চেয়ে লিওনেল মেসির প্রতি শ্রদ্ধা এবং বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে তাঁর মন্তব্যই এখন ফুটবল মহলে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় স্থান নির্ধারক ম্যাচে জোড়া গোল করে ফ্রান্সকে জেতাতে না পারলেও বিশ্বকাপে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড গড়েন এমবাপে। কিন্তু ম্যাচের পর আর্জেন্টিনা-স্পেন ফাইনাল নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, ‘ফাইনালে মেসি নিশ্চিত গোল করবে। মেসি তো সব সময়ই গোল করে’।
এমবাপে আরও স্পষ্ট করে দেন, ব্যক্তিগত রেকর্ড নিয়ে তিনি খুব বেশি ভাবছেন না। তাঁর কথায়, ‘আমার রেকর্ডটা হয়তো বেশিক্ষণ থাকবে না। মেসি আরও গোল করবে’। সঙ্গে যোগ করেন, যদি সুযোগ দেওয়া হত, তাহলে তিনি ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলার সুযোগই বেছে নিতেন। কারণ তাঁর কাছে দলের সাফল্যই সবচেয়ে বড়।
বিশ্বকাপে এমবাপের গোলসংখ্যা এখন ২২, যা তাঁকে ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসিয়েছে। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার হয়ে ফাইনালে নামার আগে মেসির সামনে রয়েছে সেই ব্যবধান কমানোর সুযোগ। ফলে স্পেনের বিরুদ্ধে রবিবারের ফাইনাল শুধু বিশ্বচ্যাম্পিয়ন নির্ধারণ করবে না, গোল্ডেন বুট এবং একাধিক ব্যক্তিগত রেকর্ডের লড়াইও আরও জমিয়ে তুলবে।
ফুটবলবিশ্বে বহুদিন ধরেই মেসি-এমবাপের তুলনা চলে আসছে। তবে রেকর্ড ভাঙার পরেও এমবাপের মুখে মেসির প্রশংসা এবং ফাইনালে তাঁর গোল করার ভবিষ্যদ্বাণী দুই প্রজন্মের দুই মহাতারকার পারস্পরিক শ্রদ্ধারই আরেকটি দৃষ্টান্ত হয়ে রইল।