বুয়েন্সইয়ার্স– কাতার বিশ্বকাপের পরেই আলোচনা শুরু হয়েছিল, কবে অবসর নিতে পারেন লিওনেল মেসি? ফ্রান্সের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস ফাইনাল ম্যাচ জিতে উঠে মেসি বরং বলেছিলেন, এখন তিনি দলের জয় উপভোগ করতে চান৷
ইন্টার মিয়ামির সঙ্গে মেসির চুক্তি ২০২৫ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত৷ তারপরে তিনি বুট জোড়া তুলে রাখবেন কিনা, সেই নিয়ে জল্পনা শুরু হয়ে গিয়েছে৷ বলা হচ্ছে, মেসি তারপর আর চুক্তির পুনর্নবিকরণ করবেন না৷
আটবারের ব্যালন ডি অর জয়ী মহাতারকা সম্প্রতি বিগ টাইম পডকাস্টকে এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, ‘‘যে মুহূর্তে বুঝতে পারব যে, আমি ভাল খেলতে পারছি না৷ খেলা আগেরমতো উপভোগ করতে পারছি না, কিংবা সতীর্থদের মাঠে সাহায্য করতে পারছি না, সেদিনই আমি অবসর নেব৷’’
মেসি আরও জানিয়েছেন, তিনি কাতার বিশ্বকাপে ব্যর্থ হলে, দল কাপ না জিতলে তিনি সেদিনই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে নিতেন৷ আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বলেন, ‘‘কাতারে মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলাম৷ ফাইনালের আগেরদিন রাতেই কোচসহ সতীর্থদের জানিয়ে রেখেছিলাম, আমার জন্য অন্তত কাপটা জেতো তোমরা৷ না হলে আমি অবসর নিতে একবিন্দু ভাবব না৷’’ আর্জেন্টাইন তারকা আরও বলেন, ‘‘আমি খুব ভাল আত্মসমালোচক৷ আমি জানি কখন ভাল খেলি, কখনই বা খারাপ৷ যখন আমি অনুভব করব, আর মানসিকভাবে ভাল লাগছে না, সেদিন বয়সের কথা না ভেবে
সরে যাব৷’’