আইপিএল ক্রিকেটে লিগ পর্যায়ের খেলা প্রায় শেষের মুখে। কয়েকদিন আগেও প্লে-অফের দৌড়ে ছবিটা যেরকম ছিল, তা আচমকা অনেকটাই বদলে গিয়েছে। সাবালক আইপিএলের শুরুর থেকেই দেখা গেছে যে গুজরাত টাইট্যান্স আর দিল্লি ক্যাপিটালস প্রথম বা দ্বিতীয়স্থানে থাকছে। কিন্তু বর্তমানের পয়েন্টস টেবলে দেখা যাচ্ছে প্রথম রয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আর দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। গুজরাত এবং দিল্লির লিগ টেবলে স্থান হয়েছে তৃতীয় এবং চতুর্থ। তবে মঙ্গলবার দিল্লি ক্যাপিটালসের ঘরের মাঠে তাদেরকে হারিয়ে এখনো প্লে-অফের দৌড়ে খানিকটা হলেও ভেসে রইল শাহরুখ খানের কলকাতা নাইট রাইডার্স।
যদিও গতবারের চ্যাম্পিয়ন কেকেআর প্লে-অফের দৌড়ে বেশ খানিকটা পিছিয়ে। ৯ পয়েন্ট নিয়ে কেকেআর রয়েছে সপ্তম স্থানে। ১০টি খেলায় কেকেআর জয়লাভ করেছে মাত্র ৪টি ম্যাচে। হেরেছে ৫টি ম্যাচ। আর একটি ম্যাচ বৃষ্টির কারণে অমীমাংসিত হয়েছে। রান রেট +০.২৭। কেকেআরকে প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে পরের চারটি ম্যাচের প্রতিটিতেই জিততে হবে। দিল্লির বিরুদ্ধে জয়লাভ করে যে বিশ্বাস ফিরে পেয়েছে রাসেল-রিঙ্কুরা, তা পুরোদস্তুরভাবে কাজে লাগাতে হবে। চারটি ম্যাচ জিতলে তাদের পয়েন্ট গিয়ে দাঁড়াবে ১৭-তে। আইপিএলের প্লে-অফে উঠতে গেলে অন্ততপক্ষে ১৬ পয়েন্ট লাগে।
নাইটদের পরের চারটি খেলা রাজস্থান রয়্যালস, চেন্নাই সুপার কিংস, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সঙ্গে। এর মধ্যে রাজস্থান এবং চেন্নাইয়ের সঙ্গে খেলা দুটো তাদের ঘরের মাঠ ইডেনে। আর বাকি খেলা দুটি হায়দরাবাদ এবং বেঙ্গালুরুর ঘরের মাঠে। ঘরের মাঠের দুটি খেলায় বাড়তি সুবিধা পাবে রাহানেরা। মনে রাখতে হবে যে, সপ্তম স্থানে থাকা নাইটদের রান রেট কিন্তু পজিটিভ। তাই রাজস্থান এবং চেন্নাইকে যদি বড় রানে বা তাড়াতাড়ি বেশি উইকেটে হারাতে পারে তবে কেকেআরের প্লে-অফ খেলার রাস্তা আরও সহজ হয়ে যাবে।