নিউজিল্যান্ড সফরে ব্যাট হাতে একেবারেই ছন্দে নেই যশস্বী জয়সওয়াল। দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টেও বদলাল না ছবিটা। প্রথম ইনিংসে রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফিরলেন ভারতীয় দলের ওপেনার। তবে তাঁর ব্যর্থতার দিনেও ভারত এ-কে লড়াইয়ে ফেরালেন দেবদত্ত প্যাডিক্কল। করলেন ৮০ রান। দিনের শেষে অধিনায়ক ধ্রুব জুরেলের অপরাজিত ৯৯ রানের ইনিংসে ভর করে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ ভারতের হাতে। শনিবার ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টের প্রথম দিনের শেষে ভারতের স্কোর ৮৮ ওভারে ৭ উইকেটে ২৯১।
টস জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিল নিউজিল্যান্ড এ। শুরুতেই ধাক্কা। প্রথম ওভারে ফ্রেজার শিটের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরে যান জয়সওয়াল। চার বল খেলে কোনও রান করতে পারেননি তিনি। প্রথম বেসরকারি টেস্টের দুই ইনিংসে তাঁর রান ছিল ১৭ ও ৫। ফলে পর পর তিনটি ইনিংসে ব্যর্থ হলেন ভারতীয় ওপেনার। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজেও প্রত্যাশিত রান পাননি তিনি। আগামী দিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের কথা মাথায় রেখে তাঁর ফর্ম নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে ভারতীয় শিবিরে।
জয়সওয়ালের বিদায়ের পরে দলের হাল ধরেন পাডিক্কল ও সাই সুদর্শন। দ্বিতীয় উইকেটে ৯১ রান যোগ করেন তাঁরা। ৫৫ বল খেলে ৪১ রান করেন সুদর্শন। অন্য দিকে, পাডিক্কলের ব্যাট থেকে আসে ১৪০ বলে ৮০ রান। তাঁর ইনিংসে ছিল ১০টি চার।
নিউজিল্যান্ড এ-র বিরুদ্ধে প্রথম চার দিনের ম্যাচে ১৯৯ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন কর্নাটকের এই বাঁ হাতি ব্যাটার। দ্বিতীয় ম্যাচেও নিজের ফর্ম ধরে রাখলেন তিনি। লাঞ্চের সময় ভারতের স্কোর ছিল ১ উইকেটে ৮৭।
কিন্তু মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পরেই ছন্দপতন। একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে ভারত। মাত্র ছ’টি বলের মধ্যে তিনটি উইকেট পড়ে যায়। ১৩ রান করে ফেরেন যশ রাঠোর। পাডিক্কলকে ভিতরের দিকে আসা বলে বোল্ড করেন শিট। তার পর রবিচন্দ্রন স্মরণকে প্রথম বলেই এলবিডব্লিউ করেন নিউজিল্যান্ডের এই পেসার। শূন্য রানে আউট হন স্মরণ। ওয়াশিংটন সুন্দরও ৮ রানের বেশি করতে পারেননি। তাঁকেও ফেরান শিট।
এক সময় ১৬০ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত এ। দিনের প্রথম ইনিংসে বল হাতে দুরন্ত ছিলেন শিট। ১৭ ওভারে ৪৭ রান দিয়ে চার উইকেট নেন তিনি।
ব্যাটিং বিপর্যয়ের মধ্যে দলের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন অধিনায়ক জুরেল। এক দিকে উইকেট পড়লেও অন্য দিকে ইনিংস গড়ার কাজ চালিয়ে যান তিনি। মানব সুতারের সঙ্গে সপ্তম উইকেটে ৬২ রান যোগ করেন জুরেল। ২২ রান করে আউট হন সুতার।
এর পর আকাশ দীপকে সঙ্গে নিয়ে আরও বড় জুটি গড়েন ভারত এ-র অধিনায়ক। অষ্টম উইকেটে দু’জনে মিলে ৬৯ রান যোগ করেন। ২৫ রানে অপরাজিত রয়েছেন আকাশ। অন্য দিকে, ১৫৫ বলের ইনিংসে ১১টি চার ও তিনটি ছয় মেরে ৯৯ রানে অপরাজিত রয়েছেন জুরেল। মাত্র এক রান দূরে দাঁড়িয়ে শতরান থেকে।
চা-বিরতির পর ভারত এ-র ব্যাটাররা ৩৫ ওভারে ১৩১ রান যোগ করেন। দিনের শেষে লড়াইয়ে অনেকটাই এগিয়ে ভারত।
প্রথম বেসরকারি টেস্ট বৃষ্টির কারণে নয়, খারাপ আলোর জন্য ড্র হয়েছিল। নিউজিল্যান্ড এ-র দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ উইকেটে ১৮৭ রান ওঠার পরেও খেলা শেষ করতে পারেনি ভারত। এ বার দ্বিতীয় ম্যাচের প্রথম দিনেই ব্যাট হাতে নিজেদের অবস্থান অনেকটা শক্ত করল ভারত এ। তবে জয়সওয়ালের ধারাবাহিক ব্যর্থতা ভারতীয় শিবিরের চিন্তা বাড়াবেই।