আগামী এশিয়ান গেমসকে সামনে রেখে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) প্রাথমিক প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। আর সেই প্রস্তুতির মধ্যেই সামনে এসেছে একাধিক চমকপ্রদ তথ্য। সবচেয়ে বড় খবর, ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকে নাকি আগামী এশিয়ান গেমসের পরিকল্পনায় রাখা হচ্ছে না। অন্যদিকে বেশ কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটারের দলে জায়গা পাওয়া প্রায় নিশ্চিত বলে জানা গিয়েছে। ফলে জাপানে অনুষ্ঠিত হতে চলা এই বহুখেলা প্রতিযোগিতার জন্য ভারতের ক্রিকেট দল কেমন হবে, তা নিয়ে ইতিমধ্যেই জোর চর্চা শুরু হয়েছে।
সূত্রের খবর, সেপ্টেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত হতে চলা এশিয়ান গেমসের জন্য ৩০ জন ক্রিকেটারের একটি প্রাথমিক তালিকা তৈরি করেছে বিসিসিআই। সেই তালিকায় বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের পাশাপাশি একাধিক উদীয়মান প্রতিভাকেও রাখা হয়েছে। বিশেষভাবে নজর কেড়েছেন তরুণ ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশী, যিনি ইতিমধ্যেই ভারতীয় ক্রিকেট মহলে নিজের প্রতিভার ছাপ ফেলেছেন। বোর্ড কর্তাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় তিনিও গুরুত্বপূর্ণ জায়গা পেয়েছেন বলে জানা যাচ্ছে।
প্রসঙ্গত, ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসে ভারত প্রথমবার পুরুষদের ক্রিকেটে সোনার পদক জিতেছিল। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। যদিও ২০২৪ সালের জুলাই মাসের পর থেকে তাঁকে আর জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা যায়নি, তবুও প্রাথমিক তালিকায় তাঁর নাম রয়েছে। তবে এবার তাঁকে অধিনায়ক হিসেবে ভাবা হচ্ছে না বলেই খবর। আইপিএলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পর ভারতের সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নেতৃত্বের দৌড়ে উঠে এসেছে শ্রেয়স আয়ারের নাম। ফলে এশিয়ান গেমসের অধিনায়কত্বের ক্ষেত্রেও তিনি অন্যতম প্রধান দাবিদার বলে মনে করা হচ্ছে।
তবে সবচেয়ে বেশি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে সূর্যকুমার যাদবের অনুপস্থিতি। ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হওয়া সত্ত্বেও তাঁকে প্রাথমিক তালিকায় রাখা হয়নি বলে দাবি করা হচ্ছে। যদিও বিসিসিআইয়ের তরফে এ বিষয়ে কোনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা হয়নি, তবুও এই খবর সামনে আসার পর ক্রিকেটমহলে নানা প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। অনেকেই মনে করছেন, তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ দেওয়ার পরিকল্পনা থেকেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।
এদিকে এশিয়ান গেমস চলাকালীন ভারতের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে এক দিনের সিরিজ আয়োজনের সূচি রয়েছে। ফলে জাতীয় দলের নিয়মিত কোচ গৌতম গম্ভীরের পক্ষে জাপানে গিয়ে দলের দায়িত্ব সামলানো কঠিন হতে পারে। সেই পরিস্থিতিতে জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির প্রধান এবং ভারতীয় ক্রিকেটের অভিজ্ঞ ব্যক্তিত্ব ভিভিএস লক্ষ্মণকে এশিয়ান গেমসের জন্য কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে বলে সূত্রের খবর।
সব মিলিয়ে, আগামী এশিয়ান গেমসে ভারতীয় ক্রিকেট দলে একাধিক নতুন মুখ দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। একই সঙ্গে নেতৃত্ব ও কোচিং স্টাফেও পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলছে। এখন বোর্ডের চূড়ান্ত দল ঘোষণার অপেক্ষায় রয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।