আইডব্লুএলে আজ ফের মাঠে নামছে ইস্টবেঙ্গল মহিলা দল। কল্যাণী স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ গাড়োয়াল ইউনাইটেড এফসি। গ্রুপের প্রথম দুটি ম্যাচে জয় পেয়ে স্বাভাবিকভাবেই আত্মবিশ্বাসী দিল্লির এই দলটি।
আপাতত গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে তারা। অন্যদিকে, গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে নামার আগেও লাল-হলুদ কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজের প্রধান চিন্তা খেলোয়াড়দের ক্লান্তি।
বুধবার ম্যাচ খেলার দু’দিন পরেই ফের ম্যাচ খেলতে হওয়ায় খেলোয়াড়রা শারীরিকভাবে অনেকটাই ক্লান্ত। ম্যাচের আগেরদিন বিষয়টি নিয়ে বলতে গিয়ে ইস্টবেঙ্গল কোচ বলেন, খেলোয়াড়রা এখনও পুরোপুরি ফিট নয়। যা নিয়ে কিছুটা হলেও ক্ষুব্ধ অ্যান্থনি। জানান, ইস্টবেঙ্গলে অনেক খেলোয়াড় রয়েছে যারা জাতীয় দলের হয়েও খেলেন।
ফলে বর্তমানে খেলোয়াড়দের যেভাবে পরপর ম্যাচ খেলতে হচ্ছে, তাতে তারা যদি বড় কোনও চোট পায় তাহলে তা পরবর্তীকালে জাতীয় দলের জন্য সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে বলেই মনে করছেন তিনি। একইসঙ্গে, সৌম্যা গুগুলোথ, রেস্টি নানজিরিদের বিশেষ প্রশংসা করতেও ভুললেন না অ্যান্থনি। বলেন, প্রতিটা ম্যাচেই খেলোয়াড়রা কিছু না কিছু উন্নতি করার চেষ্টা করছে।
পাশাপাশি, প্রতিপক্ষ গাড়োয়াল এফসিকেও যথেষ্ট সমীহ করছেন তিনি। লাল-হলুদ কোচ জানান, তাঁদের রক্ষণ যথেষ্ট শক্তিশালী।
জাতীয় দলের বেশকিছু ফুটবলারও রয়েছে। শেষ দু-তিন বছর ধরে প্রায় একই দল ধরে রেখেছে দিল্লির এই দলটি। যারফলে, প্রথম দু’টি ম্যাচে যথেষ্ট সংঘবদ্ধ ফুটবল উপহার দিয়েছে তারা। তাই, ম্যাচটা তাঁদের জন্য খুব একটা সহজ হবে না বলেই মনে করছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ।