শ্রীলঙ্কাকে ফলো-অন করিয়েও শেষ হাসি হাসতে পারল না ভারত। সোনাল দিনুশার অপ্রতিরোধ্য ব্যাটিংয়ে কলম্বোর দ্বিতীয় টেস্ট ড্র করল শ্রীলঙ্কা। শেষ দিনে অপরাজিত ১৩৩ রানের ইনিংস খেলে ভারতীয় বোলারদের যাবতীয় পরিকল্পনা ভেস্তে দেন দিনুশা। ফলে দুই টেস্টের সিরিজ ১-০ ব্যবধানে জিতেই সন্তুষ্ট থাকতে হল ভারতকে এবং বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তালিকায় পাঁচ নম্বরেই রয়ে গেল তারা। বাংলাদেশকে পিছনে ফেলে আর এগিয়ে যাওয়া হল না শুভমান গিলদের।
ম্যাচের শেষ দিন শুরু হয়েছিল শ্রীলঙ্কার ২২৯/৬ থেকে। প্রথম ইনিংসে ২৯০ রানে অলআউট হয়ে ২১৩ রানে পিছিয়ে পড়ায় ফলো-অন করতে হয়েছিল আয়োজকদের। দ্বিতীয় ইনিংসেও শুরুতে চাপে ছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু শেষ দিনের শুরুতেই ছবিটা বদলে দেন দিনুশা ও কেশারা নুয়ান্থা।
দু’জনে মিলে সপ্তম উইকেটে যোগ করেন ১১২ রান। নুয়ান্থা ১৫০ বলে ৪৬ রান করে আউট হলেও দিনুশা টিকে থাকেন অবিচল ভাবে। ভারতের স্পিনাররা পিচ থেকে কিছুটা টার্ন ও বাউন্স পেলেও দিনুশার রক্ষণ ভাঙতে পারেননি। সময় যত গড়িয়েছে, ততই ভারতের জয়ের সম্ভাবনা ফিকে হয়েছে।
শেষ পর্যন্ত ১৩৩ রানে অপরাজিত থাকেন দিনুশা। তাঁর ইনিংসে ছিল আটটি চার এবং দু’টি ছয়। এই টেস্টে দুই ইনিংসেই শতরান করার নজির গড়লেন তিনি। চলতি সিরিজে তাঁর এটি তৃতীয় সেঞ্চুরি-মাত্র। দুই টেস্টের সিরিজে এমন ধারাবাহিকতা শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে বিরল।
শ্রীলঙ্কা শেষ পর্যন্ত ১৫৪ ওভারে ৯ উইকেটে ৪২৯ রান করে। তখনও ম্যাচে ১৭ ওভার বাকি ছিল। কিন্তু জয়ের আর কোনও বাস্তব সম্ভাবনা না থাকায় দুই দল হাত মিলিয়ে খেলা শেষ করার সিদ্ধান্ত নেয়। ফলো-অন করেও ম্যাচ বাঁচিয়ে ইতিহাসও গড়ল শ্রীলঙ্কা। ভারতের বিরুদ্ধে ফলো-অন করার পর এই প্রথম কোনও টেস্টে হার এড়াল তারা।
ভারত প্রথম ইনিংসে ৯ উইকেটে ৫০৩ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করেছিল। জবাবে শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে গুটিয়ে যায় ২৯০ রানে। ফলে বড় লিড নিয়ে ফলো-অন করানোর সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক। সেই সিদ্ধান্তের পরও দিনুশার দুরন্ত লড়াই ভারতকে দ্বিতীয় টেস্টে জয় থেকে বঞ্চিত করল।
তবে সিরিজের প্রথম টেস্টে বড় জয় পাওয়ায় দুই ম্যাচের সিরিজ ১-০ ব্যবধানে ভারতের দখলেই রইল। কিন্তু কলম্বোয় যে ভাবে জয়ের মঞ্চ তৈরি করেও ভারত ম্যাচ শেষ করতে পারল না, তা নিঃসন্দেহে দলের কাছে আক্ষেপের। আর শ্রীলঙ্কার কাছে এই ড্র কার্যত জয়ের সমান—কারণ ফলো-অন করেও ম্যাচ বাঁচিয়ে লড়াইয়ের নতুন বার্তা দিল দিনুশার দল।