একপেশে ম্যাচে ইয়ানিক সিনারকে হারিয়ে ইউ এস ওপেন খেতাব জিতলেন কার্লোস আলকারাজ। ফাইনালে ইতালির তারকাকে ৬-২, ৩-৬, ৬-১, ৬-৪ সেটে হারিয়ে সহজেই ম্যাচ জিতে নেন আলকারাজ। তাঁর দুরন্ত লড়াইয়ের সামনে কার্যত দাঁড়াতেই পারলেন না সিনার। এইদিকে, এই ম্যাচ জয়ের ফলে দুরন্ত এক নজির গড়লেন স্প্যানিশ এই তারকা। মাত্র ২২ বছর বয়সে ছ-ছ’টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব জিতে নিলেন তিনি। দ্বিতীয় কনিষ্ঠতম খেলোয়াড় হিসেবে এই নজির গড়লেন আলকারাজ। দু’বার ইউ এস ওপেনের খেতাব জেতার পাশাপাশি দুটি করে উইম্বলডন ও ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতেছেন তিনি। এদিকে, ইউ এস ওপেন খেতাব জিতে প্রায় দু’বছর পর নিজের হারানো শীর্ষস্থান ফিরে পেলেন স্প্যানিশ এই তারকা। এর আগে টানা ৬৫ সপ্তাহ এক নম্বর জায়গাটা ধরে রেখেছিলেন সিনার।
এদিন ফাইনাল ম্যাচ শুরু হয় নির্ধারিত সময়ের থেকে কিছুটা দেরিতে। কারণ, পুরুষদের সিঙ্গলসের ফাইনাল দেখতে স্টেডিয়ামে উপস্থিত হয়েছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তাঁর জন্য বাড়তি নিরপত্তা ব্যবস্থার আয়োজন করতে গিয়েই ম্যাচ শুরু করতে কিছুক্ষণ দেরি হয়। এরপর, খেলা শুরু হওয়ার পরেই কোর্টে রীতিমতো জাঁকিয়ে বসেন আলকারেজ। দাপট বজায় রেখে প্রথম সেটে ৬-২ ব্যবধানে উড়িয়ে দেন সিনারকে। দ্বিতীয় সেটে কিছুটা হলেও ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করেছিলেন সিনার। যারফলে, ৬-৩ ব্যবধানে ওই সেটটি জিতেও নেন তিনি। কিন্তু এর পরের দুটি সেটে আলকারাজের রূপকথার প্রত্যাবর্তন দেখলো টেনিস দুনিয়া। স্প্যানিশ এই তারকার সামনে রীতিমতো নাস্তানাবুদ হতে হল সিনারকে।
তৃতীয় এবং চতুর্থ সেট ৬-১, ৬-৪ ব্যবধানে জিতে চলতি বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবটি নিজের ঝুলিতে পুরলেন আলকারাজ। খেতাব জিতে স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছসিত আলকারাজ জানান, সিনার তাঁর খুবই ভালো বন্ধু। তাঁর সঙ্গে কোর্ট এবং লকার রুম ভাগ করে নিতে দারুণ লাগে। এমনকি, সিনারের থেকে অনেক কিছুই শিখেছেন বলেও জানাতে ভুললেন না তিনি। অন্যদিকে, প্রতিপক্ষের প্রশংসা করে সিনার বলেন, যোগ্য খেলোয়াড় হিসেবেই খেতাব জিতেছেন আলকারাজ।