আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপের জন্য ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করল আর্জেন্টিনা। গত বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা এবারও লিয়োনেল মেসির নেতৃত্বেই ট্রফি ধরে রাখার লড়াইয়ে নামবে। দল ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই আরও এক বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ করলেন মেসি। টানা ছ’টি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছেন তিনি। একই নজির গড়েছেন পর্তুগালের তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোও।
সম্প্রতি ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলতে নেমে হ্যামস্ট্রিংয়ে টান অনুভব করেছিলেন মেসি। গত ২৪ মে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিরুদ্ধে ম্যাচে মাত্র ১৮ মিনিট মাঠে থাকার পর উঠে যেতে হয় তাঁকে। সেই ঘটনার পর থেকেই তাঁর বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে জল্পনা তৈরি হয়েছিল। তবে সব সংশয় দূর করে তাঁকে রেখেই দল ঘোষণা করেছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিয়োনেল স্কালোনি। জানা গিয়েছে, মেসির চোট গুরুতর নয় এবং বিশ্বকাপের আগেই তিনি সম্পূর্ণ ফিট হয়ে উঠবেন।
দল নির্বাচনে খুব বেশি চমক রাখেননি স্কালোনি। কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে তৃতীয় বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করা দলের অধিকাংশ ফুটবলারই জায়গা পেয়েছেন এ বারের স্কোয়াডে। তবে দলে রাখা হয়নি মার্কোস আকুনাকে। সাম্প্রতিক সময়ে ফর্মে না থাকায় রিভার প্লেটেও নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছিলেন না তিনি। তাই তাঁর বাদ পড়া নিয়ে বিশেষ বিস্ময় নেই।
স্কালোনি প্রায় সব পজিশনের জন্য বিকল্প ফুটবলার রেখেছেন, যাতে চোট বা কার্ড সমস্যায় পড়লেও দল সমস্যায় না পড়ে। বিশেষ নজর কেড়েছে জিয়োভানি লো সেলসোর প্রত্যাবর্তন। চোটের কারণে কাতার বিশ্বকাপে খেলতে পারেননি তিনি। এবার তাঁকে ফের দলে দেখা যাবে।
এ বারই টানা ছ’টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা করে নিয়ে রোনাল্ডোর বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ করলেন মেসি। ফলে বিশ্ব ফুটবলের দুই মহাতারকার লড়াই এবার নতুন মাত্রা পেল বিশ্বকাপের মঞ্চে।