সাংবাদিকতা মানে শুধু খবর পরিবেশন নয়। সমাজের আসল ছবিটা তুলে ধরাই হল প্রকৃত সাংবাদিকতা (Journalism)। বিশেষ করে গ্রাম ভারত (Rural India) এবং চারপাশের পরিবেশের (Environment) নানা খুঁটিনাটি খবর যাঁরা মানুষের সামনে তুলে ধরেন, তাঁদের জন্য বড় সুখবর।
অসামান্য কাজের স্বীকৃতি দিতে ফের প্রস্তুত দ্য স্টেটসম্যান (The Statesman)। সম্প্রতি ফোর অ্যাওয়ার্ডস বা চারটি সম্মাননার কথা ঘোষণা করেছে শতাব্দীপ্রাচীন এই সংস্থা। দেওয়া হবে গ্রামীণ ও পরিবেশ সাংবাদিকতার ক্ষেত্রে বিশেষ পুরস্কার (Awards)। স্বভাবতই এই সম্মাননা ভারতীয় সাংবাদিকদের (Indian journalists) জন্য এক বিরাট সুযোগ।
উল্লেখ্য, ১৯৭৩ সালে প্রথম এই পুরস্কার চালু করে দ্য স্টেটসম্যান। মূল উদ্দেশ্য ছিল, গ্রামের আর্থ-সামাজিক ও রাজনৈতিক পরিস্থিতি সম্পর্কে সাধারণ মানুষের সচেতনতা বাড়ানো। বর্তমানে এই বিভাগে মোট তিনটি পুরস্কার দেওয়া হয়। প্রথম পুরস্কারের অর্থমূল্য ২৫,০০০ টাকা। দ্বিতীয় ও তৃতীয় পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয় যথাক্রমে ১৫,০০০ টাকা এবং ১০,০০০ টাকা।
২০২৫ সালে ভারতের যে কোনও সংবাদপত্র বা পত্রিকায় প্রকাশিত গ্রামীণ ভারত সংক্রান্ত অনুসন্ধানী প্রতিবেদন (Investigative articles) এই প্রতিযোগিতায় জমা দেওয়া যাবে। ইংরেজি বা অন্য যে কোনও আঞ্চলিক ভাষার (Regional language) প্রতিবেদন এখানে সাদরে গ্রহণ করা হবে।
পরিবেশ সংক্রান্ত খবর কভার করার ক্ষেত্রেও রয়েছে বড় চমক। সিআর ইরানি ফাউন্ডেশনের (CR Irani Foundation) তরফ থেকে পরিবেশ রিপোর্টিংয়ের জন্য দেওয়া হবে বিশেষ বার্ষিক পুরস্কার। এই বিভাগে নগদ ২৫,০০০ টাকা পুরস্কার মূল্য ধার্য করা হয়েছে। ২০২৫ সালে প্রকাশিত পরিবেশ বিষয়ক যে কোনও প্রতিবেদন এই পুরস্কারের জন্য বিবেচিত হবে।
প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হলে প্রতিবেদনের আসল ক্লিপিং (Original clippings) পাঠাতে হবে। কোনওরকম ফটোকপি বা প্রতিলিপি গ্রাহ্য হবে না। খামের ওপর স্পষ্টভাবে ‘Rural Reporting’ বা ‘Environmental Reporting’ লিখতে হবে। কেউ যদি একই প্রতিবেদন দু’টি বিভাগের জন্যই পাঠাতে চান, তবে তাঁকে আলাদা আলাদা এন্ট্রি (Separate entries) জমা দিতে হবে।