সোমবার কলকাতা পুরসভার সদর দপ্তরের সামনে অনুষ্ঠিত হল ‘কলকাতাশ্রী’ আবেদনপত্র বিতরণী অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠানে বেশ কয়েকটি পুজোকমিটির হাতে প্রতিযোগিতার আবেদনপত্র তুলে দেন মেয়র। এদিনের অনুষ্ঠানে মুখ্য অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জনপ্রিয় অভিনেত্রী ঋতুপর্ণা সেনগুপ্ত।
ফেস অফ বেঙ্গল হিসেবে এই বছর নিউইয়র্কের টাইমস স্কোয়ারে যাচ্ছেন ঋতুপর্ণা। বাংলার দুর্গাপুজোর ঐতিহ্য ও গৌরবকে বিশ্বের দরবারে পৌঁছে দিতে তাঁর এই সফরকে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। ঋতুপর্ণা নিজেও আবেগপ্রবণ হয়ে জানান, ‘আমি গর্বিত এই দায়িত্ব পেয়ে। কলকাতা পুরসভার উদ্যোগেই আজ শহর এতটা সুন্দর ও স্বচ্ছ। বাঙালির দুর্গাপুজোকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে পারা আমার কাছে সম্মানের।’
অনুষ্ঠানে মেয়র ফিরহাদ হাকিম বলেন, ‘অনেকেই পুজোর অনুদান নিয়ে নানা মন্তব্য করেন। কিন্তু বাস্তবে দুর্গাপুজোর সময় রাজ্যের অর্থনীতি বিপুল পরিমাণে চাঙ্গা হয়। অসংখ্য মানুষ আয়ের সুযোগ পান, ছোট থেকে বড় ব্যবসা, সকলেই উপকৃত হন। তাই পুজো কেবল ধর্মীয় উৎসব নয়, অর্থনৈতিক দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ।’
মেয়র আরও জানান, প্রতিযোগিতার স্বচ্ছতা বজায় রাখতে প্রতি বছর মতো এ বারও মেয়রের নিজস্ব পুজো বা মেয়র পরিষদদের পুজো প্রতিযোগিতার বাইরে রাখা হবে।
কলকাতার প্রত্যেকটি দুর্গাপুজো কমিটি অনলাইনে অথবা অফলাইনে আবেদন করতে পারবে এই প্রতিযোগিতায়। পুরস্কার হিসেবে থাকছে আকর্ষণীয় আর্থিক প্রণোদনা। ঢাকের বাদ্য দিয়ে এদিনের অনুষ্ঠানের সূচনা হয়। এরপর আয়োজিত হয় ট্যাবলো শোভাযাত্রা, যেখানে ধুনুচি নাচে মাতেন শিল্পীরা।