জলবায়ু কর্মী সোনম ওয়াংচুকের লাদাখকে পূর্ণ রাজ্যের মর্যাদা দেওয়ার দাবির সমর্থনে রাস্তায় নেমে প্রতিবাদে সামিল হয়েছিল ছাত্র-যুব সমাজ। কিন্তু বুধবার লেহতে সেই শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভ হঠাতই হিংসাত্মক হয়ে ওঠে। কেন্দ্রীয় সরকারের বিরুদ্ধে স্লোগান দিতে শুরু করেন বিক্ষোভকারীরা। বিক্ষোভ দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে শুরু করলে বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে পুলিশ এবং আধাসামরিক বাহিনীর সংঘর্ষ শুরু হয়ে যায়। পুলিশকর্মীদের সঙ্গে ধস্তাধস্তি শুরু হয়ে যায় বিক্ষোভকারীদের। এই বিশৃঙ্খলার মধ্যেই লেহতে বিজেপির পার্টি অফিসের সামনে একটি সিআরপিএফ-এর গাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়। পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষের মধ্যে বিক্ষোভকারীরা বিজেপি-র দপ্তরেও আগুন ধরিয়ে দেন। এর জেরে এলাকা জুড়ে মোতায়েন করা হয় নিরাপত্তা বাহিনী। বিক্ষোভকারীদের মধ্যে অনেকেই ছিলেন তরুণ ছাত্র যাঁরা লাদাখকে পূর্ণ রাজ্যের মর্যাদা দেওয়ার দাবিতে স্লোগান দিতে থাকেন। বিক্ষোভকারীদের নিয়ন্ত্র্ণে আনতে কাঁদানে গ্যাসের শেল ফাটানো হয়, পুলিশ লাঠিচার্জও করে।
সোনম ওয়াংচুক লাদাখের পূর্ণ রাজ্যের মর্যাদা এবং সংবিধানের ষষ্ঠ তফসিলের আওতায় অন্তর্ভুক্তির দাবিতে দীর্ঘস্থায়ী অনশন চালিয়ে যাচ্ছেন। তাঁর সেই আবেদন যুবকদের মধ্যেও সঞ্চারিত হয়েছে। কেন্দ্র এই বিষয়ে সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হয়েছে বলে অভিযোগ ওয়াংচুক-সহ বিক্ষোভকারীদের। এই নিয়ে লেহ-তে বিক্ষোভ, আন্দোলন শুরু হলে তা নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করে পুলিশ। আর এতেই পরিস্থিতি আরও অস্থির হয়ে ওঠে, ছাত্ররা স্লোগান দিতে শুরু করেন, তাঁদের বিক্ষোভও আরও তীব্রতর হয়ে ওঠে।
প্রসঙ্গত, লাদাখের পৃথক রাজ্যের স্বীকৃতির দাবিতে বহুদিন ধরেই আন্দোলন চালাচ্ছিল লেহ অ্যাপেক্স বডি তথা এলএবি। গত ১০ সেপ্টেম্বর থেকে অনশনে বসেছিলেন এই সংগঠনের ২ জন।