তবে স্থানীয় প্রশাসনের মতে, বছরের এই সময়টায় শিমলা ও আশপাশের শৈলশহরগুলির জন্য সবচেয়ে ব্যস্ত। বিশেষ করে শিমলায় এই সময় শুরু হয় ন’দিনের ‘উইন্টার কার্নিভাল’। শৈলশহরের রিজ গ্রাউন্ডে আয়োজিত এই উৎসব পর্যটকদের কাছে বিশেষ আকর্ষণের। দেশি পর্যটকের পাশাপাশি বহু বিদেশি পর্যটকও এই কার্নিভাল দেখতে হাজির হন।
পাঞ্জাব থেকে আসা পর্যটক গুরসাহিব সিংহ সংবাদসংস্থাকে বলেন, ‘এই প্রথম শিমলার কার্নিভালে এসেছি। এত দারুণ পরিবেশ ভাবা যায় না। ঠিক করেছি এ বার থেকে প্রতি বছর এই কার্নিভালে আসব।’ পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, বড়দিনের পর থেকে প্রতিদিন গড়ে ৮ থেকে ১০ হাজার গাড়ি শিমলায় ঢুকছে। আগামী সাত দিনের মধ্যে তিন লক্ষেরও বেশি পর্যটক শিমলায় আসতে পারেন বলে অনুমান প্রশাসনের। পর্যটকদের ভিড়ে যাতে শহরের যান চলাচল পুরোপুরি থমকে না যায়, সে দিকে বিশেষ নজর রাখা হচ্ছে।
তবে গাড়ির চাপ প্রতিদিন বাড়তে থাকায় কিছু এলাকায় যানজট তৈরি হচ্ছে। পরিস্থিতি সামাল দিতে শিমলায় ৪০০ জন পুলিশকর্মী মোতায়েন করা হয়েছে। আগের বছরের অভিজ্ঞতা মাথায় রেখে এ বার শুরু থেকেই সতর্ক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন এক পুলিশকর্তা।