মীনাক্ষী ভট্টাচার্য
দিল্লি, ৩০ ডিসেম্বর– ২০২৬ সালের কেন্দ্রীয় বাজেট ঠিক কবে পেশ হবে, তা নিয়ে রাজধানীতে জোর জল্পনা শুরু হয়েছে। কারণ, আগামী বছর ১ ফেব্রুয়ারি পড়েছে রবিবার। গত ২০১৭ সাল থেকে টানা প্রতি বছরই ১ ফেব্রুয়ারিতে কেন্দ্রীয় বাজেট পেশ হয়ে আসছে। ফলে প্রশ্ন উঠছে, রবিবারই কি সংসদ বসিয়ে বাজেট পেশ করা হবে, নাকি একদিন পিছিয়ে ২ ফেব্রুয়ারি, সোমবার বাজেট উপস্থাপন করবেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন।
২০১৭ সালের আগে পর্যন্ত বাজেট পেশের সময়সূচি ছিল আলাদা। ব্রিটিশ আমলের নিয়ম মেনে ফেব্রুয়ারির শেষ দিনে বাজেট পেশ করা হত। সেই সময় নতুন অর্থবর্ষ শুরু হওয়ার আগে সংসদে ‘ভোট অন অ্যাকাউন্ট’ পাশ করিয়ে সরকারের প্রাথমিক খরচ চালানোর অনুমতি নেওয়া হত। এতে এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া নতুন অর্থবর্ষের প্রথম কয়েক মাসের ব্যয় নির্বিঘ্নে চলত।
এই প্রথায় পরিবর্তন আনেন তৎকালীন অর্থমন্ত্রী অরুণ জেটলি। ২০১৭ সালে প্রথমবার ১ ফেব্রুয়ারিতে বাজেট পেশ করা হয়। এর উদ্দেশ্য ছিল, ১ এপ্রিল নতুন অর্থবর্ষ শুরু হওয়ার আগেই বাজেট সংসদে পাশ করিয়ে নেওয়া, যাতে নতুন প্রকল্প ও আর্থিক পরিকল্পনা সময়মতো কার্যকর করা যায়। তারপর থেকেই এই নিয়ম চালু রয়েছে।
যদিও রবিবার সংসদ অধিবেশন বসা বিরল ঘটনা, তবে একেবারে নজিরবিহীন নয়। ২০২০ সালে করোনা পরিস্থিতিতে রবিবার সংসদের অধিবেশন হয়েছিল। তার আগে ২০১২ সালে সংসদের ৬০ বছর পূর্তি উপলক্ষে রবিবার বিশেষ অধিবেশন বসানো হয়।
প্রশ্ন উঠেছে, কেন ১ ফেব্রুয়ারিতে বাজেট পেশ করা হয়? এর কারণ, ভারতের অর্থবর্ষ শুরু হয় ১ এপ্রিল থেকে। বাজেট আগেভাগে পেশ হলে সংসদে আলোচনা ও অনুমোদনের পর নতুন অর্থবর্ষ শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই বাজেট কার্যকর করা সম্ভব হয়। সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, সংসদীয় রীতি অনুসরণ করলে রবিবার হলেও ১ ফেব্রুয়ারিতেই বাজেট পেশ হতে পারে। তবে কেন্দ্রীয় সংসদীয় বিষয়ক মন্ত্রী কিরণ রিজিজু জানিয়েছেন, এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত সময়মতো সংসদীয় কমিটি নেবে।