দুর্গম ও প্রত্যন্ত অঞ্চলে নির্ভরযোগ্য বিদ্যুৎ পৌঁছে দিতে ছোট জলবিদ্যুৎ প্রকল্পে বিশেষ জোর দিচ্ছে কেন্দ্রীয় সরকার। নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৬ থেকে ২০৩১ সময়কালে এই প্রকল্পে মোট ২,৫৮৪.৬০ কোটি টাকা ব্যয় করে অতিরিক্ত ১,৫০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদনের লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, দেশে ছোট জলবিদ্যুৎ উৎপাদনের বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে। প্রায় ৭,১৩৩টি স্থানে মোট ২১,১৩৩.৬১ মেগাওয়াট উৎপাদনের সম্ভাবনা চিহ্নিত করা হয়েছে। এর মধ্যে ইতিমধ্যেই প্রায় ৫,১৭১ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদন সম্ভব হয়েছে, যা মোট সম্ভাবনার প্রায় এক-চতুর্থাংশ।
অবশিষ্ট ১৫,৯৬০ মেগাওয়াটেরও বেশি সম্ভাবনা কাজে লাগাতে এই নতুন পরিকল্পনা বড় ভূমিকা নেবে বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে পাহাড়ি ও উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রাজ্যগুলিতে এই প্রকল্পের মাধ্যমে বিদ্যুৎ উৎপাদনের সুযোগ বেশি।
কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা ইতিমধ্যেই এই প্রকল্পে অনুমোদন দিয়েছে। ১ থেকে ২৫ মেগাওয়াট ক্ষমতাসম্পন্ন ছোট জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র গড়ে তোলার উপর জোর দেওয়া হচ্ছে। এর ফলে স্থানীয় স্তরে বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়বে এবং দূরবর্তী অঞ্চলেও সহজে বিদ্যুৎ পৌঁছবে।
সরকারের মতে, এই প্রকল্পের মাধ্যমে প্রায় ১৫ হাজার কোটি টাকার বিনিয়োগ আসতে পারে। পাশাপাশি দেশীয় যন্ত্রপাতি ব্যবহারে উৎসাহ দেওয়া হবে, যা স্থানীয় শিল্প ও সরবরাহ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করবে।
এছাড়া ভবিষ্যতের প্রকল্প পরিকল্পনার জন্য অন্তত ২০০টি প্রকল্পের বিস্তারিত প্রতিবেদন তৈরির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই কাজে কেন্দ্র ও রাজ্য সংস্থাগুলিকে সহায়তা করতে আলাদা করে ৩০ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, পরিচ্ছন্ন জ্বালানির পথে এগোতে ছোট জলবিদ্যুৎ প্রকল্প গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে। এতে পরিবেশ রক্ষা যেমন সম্ভব হবে, তেমনই স্থানীয় মানুষের জীবনযাত্রার উন্নতিও ঘটবে।