অবশেষে মুখ খুলল কেন্দ্র। লকডাউনে পরিযায়ী শ্রমিকদের দুর্দশার চিত্র সারা দেশ দেখেছিল। এমনকি বহু মর্মান্তিক মৃত্যুও প্রত্যক্ষ করেছিল দেশ। রাজ্যসভায় এক প্রশ্নের উত্তরে কেন্দ্র শনিবার জানায়, গত ৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত শ্রমিক স্পেশাল-এ মৃত্যু হয়েছে মােট ৯৭ জনের।
উল্লেখ্য, কেন্দ্রীয় শ্রমমন্ত্রী সন্তোষ গাঙ্গেয়ার ১৫ সেপ্টেম্বর জানিয়েছিলেন, লকডাউনের সময় দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ঠিক কতজন শ্রমিক মারা গিয়েছেন তার হিসেব সরকারের কাছে নেই। এর ক’দিন পরেই কেন্দ্রের এই হিসেব পেশে বিরােধীদের কটাক্ষ, গরমিল থাকলেও সরকারের কাছে কিছু হিসেব তাে আছে।
কেন্দ্রীয় শ্রমমন্ত্রীর উত্তর শােনার পরই আসরে নেমে পড়েন বিরােধীরা। সরব হন কংগ্রেসের রাহুল গান্ধি ও তৃণমূল সাংসদ মহুয়া মৈত্র। টুইটে রাহুল কটাক্ষ করে লেখেন, হিসেব নেই বলে এটা ভাবার কারণ নেই যে, কোনও শ্রমিকের মৃত্যু হয়নি। পাশাপাশি মহুয়া মৈত্রও এক টুইটে কেন্দ্রকে তুলােধনা করেন।
এর কয়েকদিন পরেই শুক্রবার তৃণমূল সাংসদ ডেরেক ও’ব্রায়েন দাবি করেন, লকডাউনের সময়ে শ্রমিক স্পেশালে মৃত শ্রমিকদের বিষয়ে তথ্য দিক সরকার। তার উত্তরে শনিবার রেলমন্ত্রী পীযূষ গােয়েল জানান, ৯৭ টি মৃত্যু ঘটনার ক্ষেত্রে ৮৭ জনের দেহ পােস্টমর্টেমে দেওয়া হয়েছিল। ৫১ টি রিপাের্ট পাওয়া গিয়েছে। এগুলির ক্ষেত্রে মৃত্যুর কারণ হিসেবে হার্টের রােগ, মস্তিস্কে আঘাত, পুরনাে রােগ, লিভারের অসুখের কথা জানা গিয়েছে।
প্রসঙ্গত, লকডাউনের ফলে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শ্রমিকদের বাড়ি পৌঁছতে শ্রমিক স্পেশাল চালু করেছিল রেল। এখনও পর্যন্ত ওই ট্রেনে বাড়ি ফিরেছেন ৬৩,১৯,০০০ জন।