বিহারের বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম ধাপে ভোটদানে বিপুল উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেল। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার বিকেল ৩টে পর্যন্ত মোট ভোটদানের হার দাঁড়িয়েছে ৫৩.৭৭ শতাংশ। সকাল থেকেই বহু এলাকায় ভোটারদের লম্বা লাইন চোখে পড়েছে। মহিলা ভোটারদের অংশগ্রহণ বিশেষভাবে নজর কেড়েছে।
আজ রাজ্যের ১৮টি জেলার ১২১টি কেন্দ্র জুড়ে ভোটগ্রহণ চলছে। সকাল ৭টা থেকে শুরু হওয়া ভোটের প্রথম দুই ঘণ্টাতেই বহু কেন্দ্রে ভালো ভিড় দেখা যায়। দুপুরের দিকে তাপমাত্রা বাড়লেও ভোটারদের উত্সাহ বিন্দুমাত্র কমেনি। কমিশন সূত্রের খবর, অনেক বুথেই নিরবিচ্ছিন্ন ভোট চলছে এবং কোথাও বড় ধরনের অশান্তির খবর মেলেনি।
বিভিন্ন কেন্দ্রে যুব ভোটারদের সক্রিয় উপস্থিতি বিশেষভাবে নজর কেড়েছে। প্রথমবার ভোট দিতে আসা বহু তরুণ-তরুণী জানান, ‘রাজ্যের ভবিষ্যৎ ঠিক করতে আমাদের এই ভোট অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’
প্রতিটি বুথে নিরাপত্তা ও নজরদারি বাড়ানো হয়েছে। আধাসামরিক বাহিনী এবং স্থানীয় পুলিশ যৌথভাবে নিরাপত্তার দায়িত্ব সামলাচ্ছে। কোথাও ইভিএমে সামান্য সমস্যা দেখা দিলেও দ্রুত ঠিক করে ভোটগ্রহণ স্বাভাবিক করা হয়েছে।
রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, বিকেল ৩টে পর্যন্ত এই ভোটদানের হার ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, দিনের শেষে মোট ভোটগ্রহণের হার আরও বাড়তে পারে। শাসকজোট এবং বিরোধী শিবির উভয় পক্ষই ভোটের হারের ওপর সজাগ দৃষ্টি রেখেছে।
ভোটগ্রহণ সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত চলবে, যদিও নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় নিরাপত্তাজনিত কারণে এক ঘণ্টা আগে ভোট শেষ করা হবে।