যুক্তরাজ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে কোভিডের নতুন ভ্যারিয়েন্ট এরিস বা EG.5.1। প্রাথমিকভাবে ৩১ জুলাই সনাক্ত করা হয় এরিস ওমিক্রনের ভ্যারিয়েন্ট কে। অন্যদিকে এটি এই মুহূর্তে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ প্রচিত ভ্যারিয়েন্ট। দশজন কোভিড আক্রান্তের মধ্যে একজনের মধ্যে এটি সমস্যা তৈরি করছে। এমন একটা সময়ে করোনা আক্রান্তের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে, যে সময় হাসপাতালে ভর্তির সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। এই মুহূর্তে যুক্তরাজ্যে আবহাওয়া খুব খারাপ। অনাক্রম্যতাও হ্রাস পেয়েছে। এই পরিস্থিতিতে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ওমিক্রন, আর্কটুরাস ও এরিসের সাব ভ্যারিয়েন্টগুলি আরেকটি তরঙ্গ তৈরি করতে পারে। সূত্রের খবর, জানা গিয়েছে, এশিয়ার বিভিন্ন জায়গায় এর উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধির পরে ইউকে হেলথ সিকিউরিটি এজেন্সি ২০২৩-এর ৩ জুলাই থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে নিয়োজিত রয়েছে। ১০ জুলাই থেকে শুরু হওয়া সপ্তাহে যুক্তরাজ্যের সিকোয়েন্সের প্রায় ১১.৮ শতাংশ এরিস হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। সর্বশেষ ক্ষেত্রে তা ১৪.৬ শতাংশে গিয়ে পৌঁছেছে।
তাদের দেশে প্রতিকূল আবহাওয়া এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা হ্রাস পাওয়ার ফলে আরও একটি কোভিড তরঙ্গ সেখানে আছড়ে পড়তে পারে বলে আশা করছেন যুক্তরাজ্যের বিশেষজ্ঞরা। সাম্প্রতিক সময়ে আর্দ্র আবহাওয়ার কারণে লোকেরা বাড়ির ভিতরেই বেশি সময় থাকেন, যে কারণে পরিস্থিতি একটু অন্য রকমের।সূত্রের খবর, বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, এটি কেবল শুরু হয়েছে। গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে স্কুল ও কর্মক্ষেত্রগুলি পুনরায় খুললে সেপ্টেম্বর নাগাদ এই তরঙ্গ বৃদ্ধি পেতে পারে। তিনি আরও জানান, আক্রান্তের সংখ্যায় ওঠানামা স্বাভাবিক। তবে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা পর্যবেক্ষণের তালিকায় এরিসকে রেখেছে। কিন্তু এতটা চিন্তার কোনো কারন নেই বলেই জানা গিয়েছে।